Crisis sin precedentes en la educación inicial colombiana
La alarmante situación que enfrentan los jardines infantiles en Colombia ha tomado por sorpresa a familias y expertos del sector educativo. Más de 400 establecimientos han cerrado sus puertas en los últimos años, con un ritmo de clausuras que se ha acelerado dramáticamente en 2026.
Datos que preocupan al sector educativo
Según Martha Valencia de la Roche, presidenta de la Asociación Nacional de Preescolar (Andep), solo durante enero de 2026 se registraron aproximadamente 59 cierres de jardines infantiles. Esta cifra resulta particularmente preocupante cuando se compara con el promedio anual histórico de 90 clausuras, lo que significa que en apenas 31 días se cumplió más del 60% de lo que normalmente ocurre en todo un año.
El fenómeno tiene una causa raíz bien identificada: el desplome sostenido de la natalidad en Colombia. Los datos oficiales muestran una tendencia decreciente alarmante:
- 2020: 629.402 nacimientos
- 2023: 515.549 nacimientos
- 2024: 453.901 nacimientos (una caída del 12%)
- 2025 (enero-julio): Apenas 243.870 nacimientos
Factores que agravan la situación
La crisis no se explica únicamente por la disminución de nacimientos. Múltiples factores convergen para crear una tormenta perfecta en el sector de educación inicial:
- Cambios en preferencias familiares: Muchas familias están optando por el homeschooling o buscando alternativas más económicas para la educación temprana de sus hijos.
- Costos operativos elevados: Los arriendos y servicios públicos han alcanzado precios prohibitivos para muchos establecimientos.
- Cargas regulatorias excesivas: Las exigencias de infraestructura y currículos cada vez más rígidos representan una barrera significativa.
- Competencia con programas estatales: Las opciones públicas gratuitas atraen a población que anteriormente pagaba servicios privados.
Bogotá: epicentro de la crisis regulatoria
En la capital del país, la situación se agrava considerablemente debido a problemas burocráticos. Ruth Domínguez, presidenta de Jardinco, señala que la duplicidad de normas entre la Secretaría de Educación y la de Integración Social está asfixiando a los operadores privados. Entre 2018 y 2024, han cerrado 428 jardines en Bogotá, evidenciando la magnitud del problema en la principal ciudad del país.
Búsqueda de soluciones y futuro incierto
Los gremios del sector no se limitan a señalar los problemas. Actualmente están implementando estrategias para enfrentar la crisis:
- Mejora de calidad académica: Inversión en formación docente y actualización de metodologías pedagógicas.
- Alianzas estratégicas: Búsqueda de colaboraciones con instituciones públicas y privadas.
- Diversificación de servicios: Ampliación de horarios y oferta de programas complementarios.
Sin embargo, los expertos advierten que se requiere una coordinación urgente entre los sistemas público y privado para evitar que el negocio de los jardines infantiles se vuelva completamente insostenible en Colombia. La crisis actual representa no solo un desafío económico para los propietarios de estos establecimientos, sino también una amenaza para el acceso a educación inicial de calidad para las futuras generaciones de colombianos.
