Decreto 0182 de 2026 redefine operación territorial de EPS en Colombia
El Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Salud y Protección Social, expidió el Decreto 0182 de 2026 que establece un nuevo esquema de habilitación territorial para las Entidades Promotoras de Salud (EPS) en todo el país. Esta normativa busca reorganizar el aseguramiento en salud determinando cuántas y cuáles EPS pueden operar en cada departamento y municipio según criterios de población y participación de mercado.
Reasignación masiva de afiliados entre EPS
Bajo las nuevas reglas, las aseguradoras con menor presencia en determinadas zonas deberán ceder afiliados a otras más grandes que cumplan con los requisitos mínimos de cobertura territorial. La Nueva EPS, que cuenta con la mayor base de usuarios en el país, concentrará el mayor número de traslados según las proyecciones del sector.
Según estimaciones de gremios como la Asociación Colombiana de Empresas de Medicina Integral (Acemi), la Nueva EPS podría recibir aproximadamente 2,6 millones de afiliados adicionales producto de esta redistribución, lo que representa un aumento considerable de su base de asegurados. Otros análisis advierten sobre la posible traslación de entre 2,6 y más de 3 millones de usuarios entre diversas EPS, incluyendo Savia Salud y Servicio Occidental de Salud (SOS) como otras beneficiarias de esta política territorial.
Preocupaciones sobre capacidad operativa y libre escogencia
Expertos, gremios y usuarios han expresado serias preocupaciones por la posible afectación al derecho a la libre escogencia y la calidad de atención médica. Advierten que el movimiento de millones de usuarios podría desbordar la capacidad operativa de las EPS receptoras, especialmente aquellas que ya enfrentan dificultades financieras y administrativas.
La norma establece que las EPS receptoras deben aceptar los nuevos afiliados sin objeciones y fija un período mínimo de permanencia de 60 días antes de que los usuarios puedan ejercer la libre escogencia para cambiar de entidad. Esta disposición ha generado críticas por limitar temporalmente las opciones de los asegurados.
Alertas sobre crisis del sistema de salud
Acemi ha alertado que el decreto puede profundizar la crisis del sistema de salud colombiano, ya que introduce cambios estructurales significativos sin pasar por el Legislativo y concentra usuarios en EPS que enfrentan dificultades operativas. Entre las principales inquietudes figura la capacidad de atención de la Nueva EPS, entidad que ha sido intervenida por el Estado desde 2024 y presenta reclamos recurrentes sobre demoras en la entrega de medicamentos y servicios médicos.
Analistas del sector salud han descrito la medida como una forma de redistribuir cargas sin una evaluación clara de la infraestructura sanitaria ni de la red prestadora disponible, lo que podría traducirse en:
- Retrasos en tratamientos médicos en curso
- Fallas en autorizaciones de procedimientos
- Mayor estrés administrativo para pacientes y prestadores
- Renovación obligatoria de trámites administrativos
- Búsqueda de nuevos prestadores de servicios de salud
Consecuencias para usuarios y sostenibilidad del sistema
Para miles de afiliados, el traslado obligatorio puede significar enfrentar incertidumbres en tratamientos ya iniciados y adaptarse a nuevos procesos administrativos. Los defensores del decreto sostienen que pretende racionalizar la oferta de aseguramiento y garantizar la sostenibilidad financiera del sistema en zonas dispersas o con baja densidad poblacional.
Sin embargo, críticos advierten que, en el contexto de la crisis sanitaria actual, esta reestructuración podría traducirse en pérdida de opciones reales para los usuarios y presión adicional sobre EPS que ya manejan grandes cargas de afiliados. La situación se complica considerando que embargos por más de $2 billones ponen en riesgo la operación de Nueva EPS y la atención de sus 11,7 millones de afiliados.
El debate sobre el Decreto 0182 de 2026 continúa mientras usuarios, expertos y gremios monitorean su implementación y sus efectos concretos sobre la atención en salud de millones de colombianos en todo el territorio nacional.
