El atractivo peligroso del gen merle en los perros
Cada vez son más populares los perros con pelajes blancos y ojos claros que destacan por su apariencia inusual. Detrás de esta belleza se encuentra el gen merle, una mutación genética que diluye la pigmentación del pelaje y puede transformar los tonos negros en grises azulados, además de influir en el color del iris, que frecuentemente se vuelve azul.
¿Cómo actúa el gen merle?
Según explica el portal Tu perro es bienvenido, el gen merle actúa de manera aleatoria sobre la base del color del pelo, por lo que no se distribuye uniformemente. Algunos perros presentan amplias zonas grises con pocas manchas oscuras, mientras que otros conservan la mayor parte del pelaje negro con pequeñas áreas más claras. Razas como el border collie, así como chihuahuas, pomeranias, cocker o pit bull, pueden portar esta característica.
El peligro del "doble merle"
El problema surge cuando se cruzan dos perros portadores del gen merle. En esos casos puede aparecer el llamado "doble merle", es decir, los cachorros que heredan el gen por partida doble y cuyo pelaje suele ser casi completamente blanco debido a una doble dilución del pigmento. Aunque a primera vista pueden parecer especialmente llamativos, esta condición implica riesgos significativos para la salud.
De acuerdo con el portal especializado en mascotas, muchos perros doble merle nacen sordos porque las células del oído interno necesitan pigmento para funcionar correctamente. También son frecuentes los problemas oculares como:
- Defectos leves en la pupila
- Malformaciones graves
- Dificultad para adaptarse a la luz
- Pérdida parcial del iris
- Casos en los que los ojos son extremadamente pequeños
A esto se suma una mayor sensibilidad al sol y más probabilidades de desarrollar cáncer de piel.
Consecuencias del abandono y la cría irresponsable
El perfil de Instagram Visquito-Viscoso, que comparte la historia de un perro doble merle sordo y con baja visión, advierte que esta condición no solo determina el color del pelaje, sino que puede implicar sordera, ceguera y otras malformaciones. También señala que muchos de estos perros son abandonados debido a las necesidades especiales de cuidado que requieren.
Especialistas y organizaciones coinciden en que la cría irresponsable, motivada por la compra y venta de perros merle, incrementa el riesgo de camadas con graves problemas genéticos. Por eso, la esterilización de perros doble merle es una medida clave para prevenir más sufrimiento y romper el ciclo de reproducción y abandono.
