Ayuno intermitente muestra eficacia en el manejo de la enfermedad de Crohn
Un estudio reciente financiado por la Crohn's & Colitis Foundation y realizado por científicos de la Universidad de Calgary en Canadá ha revelado que un protocolo de ayuno intermitente de 12 semanas puede reducir significativamente los síntomas de la enfermedad de Crohn. La investigación, publicada en la prestigiosa revista 'Gastroenterology', demostró que la alimentación con restricción de tiempo mejoró la actividad de la enfermedad y redujo la inflamación en adultos con sobrepeso.
Detalles del estudio y metodología aplicada
El ensayo clínico incluyó a 35 adultos diagnosticados con enfermedad de Crohn, de los cuales 20 fueron asignados aleatoriamente a un protocolo de ayuno intermitente y 15 mantuvieron un patrón de alimentación regular como grupo de control. El régimen consistió en consumir todas las comidas dentro de un periodo de ocho horas al día, seguido de un ayuno de 16 horas. Ambos grupos ingirieron alimentos similares y la misma cantidad de calorías durante las 12 semanas que duró el estudio, lo que permitió aislar el efecto del horario de comidas.
Los investigadores midieron la actividad de la enfermedad, los marcadores de inflamación y la composición corporal al inicio y al final del ensayo. Según los resultados, los participantes que siguieron la alimentación restringida en el tiempo experimentaron una reducción del 40% en la actividad de la enfermedad y una disminución del 50% en el malestar abdominal, en comparación con el grupo que mantuvo horarios regulares de comida.
Beneficios adicionales y mecanismos de acción
Además de la mejora en los síntomas, el estudio reportó avances en marcadores sanguíneos relacionados con la inflamación y la función inmunitaria. Los participantes del grupo de ayuno intermitente perdieron más de 2,2 kilogramos en promedio durante las 12 semanas, mientras que aquellos con dieta regular aumentaron más de 1,3 kilogramos. Esta pérdida de peso podría estar vinculada a una reducción de la adiposidad visceral, que es un factor clave en la inflamación crónica.
Andrés Hurtado-Lorenzo, vicepresidente sénior de Investigación Traslacional y Empresas de EII en la Crohn's & Colitis Foundation, destacó en un comunicado que "la alimentación restringida en el tiempo está demostrando ser una verdadera promesa como una nueva forma de ayudar a las personas con enfermedad de Crohn a controlar no solo sus síntomas sino también su salud general". Añadió que modificar el momento de las comidas podría mejorar el metabolismo y favorecer la remisión a largo plazo.
Reacciones de la comunidad científica
Especialistas independientes que no participaron en la investigación han respaldado los hallazgos. Sidhartha Sinha, gastroenterólogo y profesor de medicina en la Universidad de Stanford, calificó el estudio como "aleatorio, reflexivo y alentador", sugiriendo que intervenciones en el momento metabólico y dietético pueden influir positivamente en la biología de la enfermedad. Por su parte, Rudolph Bedford, gastroenterólogo del Providence Saint John's Health Center, explicó que la reducción de la inflamación sería un factor central, al disminuir la activación del proceso inflamatorio en el organismo.
Sinha también señaló que el ayuno intermitente podría actuar a través de múltiples mecanismos, incluyendo mejoras en la señalización metabólica, reducción de la adiposidad visceral y modificaciones en mediadores inmunitarios vinculados a la inflamación. Estos hallazgos abren nuevas vías para el manejo no farmacológico de enfermedades inflamatorias intestinales, ofreciendo una alternativa accesible y de bajo costo para los pacientes.
