Charco Azul: La transformación ambiental que renace en el oriente de Cali
La recuperación del humedal Charco Azul en el oriente de Cali se consolida como un proceso ambiental significativo para la ciudad, marcando un antes y un después en la relación entre los caleños y sus ecosistemas urbanos.
De territorio del miedo a espacio de conservación
Charco Azul fue durante décadas un lugar marcado por el abandono, los rumores y el miedo. Esa percepción negativa mantuvo alejada a la ciudadanía de un ecosistema clave para la biodiversidad urbana, permitiendo que prácticas nocivas como la quema de basuras y la disposición de escombros se arraigaran en el territorio.
Hoy, el panorama es radicalmente distinto. Procesos sostenidos de restauración ambiental y apropiación comunitaria han resignificado completamente el humedal, transformándolo en un espacio vibrante de conservación, educación ambiental y encuentro ciudadano.
El tercer humedal más importante de Cali
Ubicado estratégicamente en el oriente de la ciudad, Charco Azul es considerado como el tercer humedal público más importante de Cali. Los trabajos de recuperación han permitido restaurar:
- Espejos de agua que habían desaparecido
- Franjas de protección ambiental
- Senderos ecológicos para el avistamiento de aves
Estas mejoras han creado las condiciones para que más de 50 especies de aves, tanto residentes como migratorias, encuentren refugio en este ecosistema renacido.
Modelo de comanejo: La comunidad como protagonista
El proyecto se apoya en un innovador modelo de comanejo que articula a habitantes del sector, organizaciones sociales y la autoridad ambiental. En Cali funcionan actualmente:
- Nueve comités urbanos
- Tres comités rurales
Estos grupos son responsables de acciones concretas como:
- Limpieza periódica del humedal
- Control de especies invasoras
- Mantenimiento del entorno
- Actividades pedagógicas y educativas
Solo en el último año, el Distrito destinó más de 800 millones de pesos a labores de restauración, recolección de residuos, embellecimiento, y educación ambiental, con el acompañamiento técnico del Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente (Dagma).
Huertas comunitarias y memoria histórica
El territorio también integra huertas comunitarias que fortalecen la seguridad alimentaria y el aprovechamiento sostenible del suelo, con cultivos diversos de:
- Frutas de la región
- Hortalizas frescas
- Plantas medicinales tradicionales
Además de su valor ecológico, Charco Azul conserva una memoria histórica poco conocida: durante los Juegos Panamericanos de 1971, este humedal fue utilizado para realizar prácticas de canotaje, conectando el deporte nacional con la conservación ambiental.
Un ejemplo de transformación participativa
Charco Azul se consolida hoy como un verdadero pulmón ambiental del oriente caleño y un ejemplo inspirador de cómo la recuperación participativa puede transformar profundamente la relación entre ciudad y naturaleza. Lo que antes era sinónimo de abandono y temor, hoy representa esperanza, biodiversidad y comunidad organizada.
Este proceso demuestra que cuando la ciudadanía, las autoridades ambientales y las organizaciones sociales trabajan conjuntamente, es posible revertir décadas de deterioro y construir espacios naturales que beneficien tanto a los ecosistemas como a las comunidades humanas que los habitan.
