Cartagena: una ciudad que despierta pasiones encontradas
Las ciudades se conquistan por razones diversas: el lugar de nacimiento, la elección como hogar permanente o la vivencia de experiencias imborrables en su territorio. Los encantos de Cartagena son múltiples y poderosos, abarcando dimensiones históricas, patrimoniales, artísticas, culturales, naturales y sociales. Esta ciudad caribeña captura el corazón con una intensidad asombrosa, generando una atracción que perdura en el tiempo.
Un amor que trasciende la distancia física
Se ama a Cartagena cuando se está presente en sus calles y plazas, pero también se convierte en un anhelo mental cuando la distancia física se interpone. Es comparable a un amor imposible de olvidar, aunque en ocasiones produzca sinsabores, rechazos momentáneos o pensamientos adversos. Estas emociones negativas suelen ser transitorias, dando paso nuevamente al cariño profundo, al recuerdo imborrable y a las numerosas razones que la sitúan en el centro del afecto de propios y extraños.
Precisamente por su carácter especial, Cartagena a veces recibe un trato áspero. El escritor Efraín Medina, nacido y formado en el corazón mismo de la Cartagena auténtica, la denomina "Ciudad Inmóvil". Esta crítica apunta directamente a su dirigencia política y a segmentos de su población, a quienes considera afectados por la mediocridad y la ordinariez, incapaces de alcanzar logros significativos. Desde otra perspectiva, algunos la llaman la "Ciudad de la Ilusión", por representar un anhelo que no se materializa completamente, un sueño vano o una visión engañosa que confunde y desorienta.
La búsqueda de perfección en una ciudad de contrastes
Pareciera que los cartageneros y visitantes buscan la perfección en esta ciudad seductora, que evoca acontecimientos imperecederos e historias increíbles que la psique humana se resiste a olvidar. Entre estos hitos se encuentran logros grandiosos como:
- Su imponente sistema colonial de defensa
- El puerto excepcional para la flota de galeones durante la época colonial
- El florecimiento temprano de la ciencia médica en la región
- Su papel protagónico en las gestas libertarias
Pero también alberga episodios vergonzantes como:
- El comercio de personas esclavizadas
- Los excesos de la "Santa Inquisición"
- Manifestaciones de racismo estructural
- La miseria histórica de las mayorías populares
Los desafíos actuales y la visión de futuro
Desde sus orígenes, Cartagena ha sido una ciudad de contrastes extremos: por un lado, linaje, riqueza y poder concentrado; por otro, exclusión sistemática y pobreza generalizada. Esta pobreza estructural no se resolverá con meros asistencialismos temporales, sino que requiere estrategias integrales como:
- Educación de calidad desde la primera infancia
- Compromiso público-privado para cerrar brechas sociales
- Obras de infraestructura con beneficio colectivo
- Apuesta por la innovación y el emprendimiento
- Deporte masivo como herramienta de inclusión
- Turismo responsable y sostenible
La transformación exigirá años de esfuerzo colectivo y sinergia entre todos los actores sociales, económicos y políticos. En 2033, Cartagena celebrará sus 500 años de historia fundacional, hito que debe ser memorable y significativo. El alcalde Dumek Turbay ha comenzado a colocar las primeras piedras para que la ciudad vuelva a hacer historia, recuperando la confianza ciudadana y el orgullo colectivo. El objetivo final es que Cartagena deje de ser percibida como "inmóvil" o "vana ilusión" para convertirse en una nueva Cartagena, más justa, dinámica y sostenible.
