La crisis comercial con Ecuador fuerza a petroleras a buscar rutas alternativas más costosas
La tensión comercial entre Colombia y Ecuador ha generado un impacto significativo en las operaciones petroleras del Putumayo, donde empresas como Ecopetrol y GeoPark se han visto obligadas a implementar rutas alternativas para evacuar su producción ante las restricciones impuestas por el país vecino.
Medidas drásticas de Ecuador afectan la logística petrolera
El gobierno ecuatoriano implementó dos medidas que han complicado sustancialmente las exportaciones de crudo colombiano:
- Aumento del 900% en tarifas de transporte: La tarifa para transportar petróleo colombiano a través del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (Sote) pasó de aproximadamente 3 dólares a alrededor de 30 dólares por barril.
- Cierre de la frontera en San Miguel-Sucumbíos: Esta medida, vigente desde el 24 de diciembre, ha impedido el transporte por carrotanques y limitado alternativas logísticas en la zona fronteriza.
"Los impactos operativos y logísticos para los productores que operan en el sur del país, especialmente en Putumayo, han sido significativos", afirmó Frank Pearl, presidente ejecutivo de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP).
Producción afectada y redireccionamiento forzado
Según datos de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), la producción petrolera en Putumayo alcanzó los 21.850 barriles por día en enero, representando aproximadamente el 3% de la producción nacional total.
Ante las restricciones ecuatorianas, las empresas han tenido que redireccionar parte de esta producción hacia:
- La Estación Babillas en Aipe (Huila)
- La terminal de Coveñas (Sucre) para su posterior exportación
Este cambio no solo incrementa los tiempos y costos de transporte, sino que añade una complejidad logística significativa al requerir atravesar gran parte del territorio colombiano.
Impacto específico en las principales operadoras
Ecopetrol, que produce cerca de 15.000 barriles diarios en Putumayo, ha implementado una solución temporal utilizando carrotanques que viajan desde la región hacia el centro del país para conectar con la infraestructura del Grupo Ecopetrol.
El crudo se transporta posteriormente por oleoductos como el Alto Magdalena (de Hocol) hasta la Estación Vasconia (de Cenit), y desde allí continúa hacia la Refinería de Barrancabermeja o la terminal de Coveñas a través del oleoducto de Ocensa.
Mientras Ecuador cobra aproximadamente 30 dólares por barril, a Ecopetrol le cuesta entre 5,5 y 7 dólares mover el petróleo por territorio colombiano, aunque anteriormente pagaba apenas 2,7 dólares por la ruta ecuatoriana.
Por su parte, GeoPark opera el campo Platanillo en Putumayo con una producción cercana a los 900 barriles diarios, representando una porción acotada de su portafolio colombiano total de 26.300 barriles por día equivalente.
La compañía también ha recurrido al uso de carrotanques como medida de contingencia, debido a la capacidad limitada de almacenamiento en sus instalaciones del campo Platanillo.
Diplomacia y búsqueda de soluciones
El presidente de la ACP advirtió que este problema afecta no solo a sectores productivos, sino también a la continuidad de actividades petroleras que aportan a las finanzas nacionales y regionales.
"La energía es un asunto estratégico que requiere coordinación institucional, reglas claras y mecanismos que garanticen continuidad en el suministro. Es el momento de la diplomacia y la sensatez", manifestó Pearl.
El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo confirmó que está buscando una salida al impase a través de diálogos liderados por Cancillería. La ministra Diana Marcela Morales se reunió recientemente con representantes de 12 sectores que exportan a Ecuador para escuchar sus preocupaciones y buscar alternativas conjuntas.
Sin embargo, todavía no existe una solución concreta para el problema específico de las petroleras, manteniendo la incertidumbre sobre la estabilidad del comercio bilateral entre Colombia y Ecuador en el sector energético.
