Mankeeping: la transformación de las relaciones amorosas en trabajo no remunerado
En el panorama contemporáneo de las relaciones afectivas, un término ha emergido con fuerza en conversaciones cotidianas, redes sociales y análisis académicos: mankeeping. Esta expresión, que fusiona "man" (hombre) y "housekeeping" (administración doméstica), refleja una realidad que numerosas mujeres colombianas identifican como la sensación de que su vínculo amoroso se ha convertido en una labor exhaustiva de coordinación emocional, logística y doméstica focalizada en satisfacer las necesidades de su pareja masculina.
La carga invisible que recae sobre las mujeres
Aunque no constituye una categoría clínica formal ni una clasificación sociológica establecida, el mankeeping funciona como un espejo incómodo que revela dinámicas persistentes en muchos hogares, incluso ante los avances en igualdad de género. Este fenómeno se manifiesta como una carga invisible que asumen predominantemente las mujeres: recordatorios de fechas significativas, anticipación de necesidades ajenas, planificación meticulosa de actividades, resolución sistemática de conflictos, iniciación de conversaciones difíciles, gestión constante de emociones y mantenimiento del funcionamiento cotidiano de la vida en pareja.
Para quienes experimentan esta situación, no se trata simplemente de "ser detallistas" o "cuidadosas", sino de asumir un rol comparable al de una coordinadora permanente de la relación. La paradoja resulta evidente: cuanto más esfuerzo dedican ellas a sostener el vínculo afectivo, menos responsabilidades recíprocas tienden a asumir sus compañeros sentimentales.
Del cuidado emocional a la gestión integral
Especialistas en relaciones afectivas describen el mankeeping como una extensión natural del cuidado emocional y la carga mental—conceptos ampliamente estudiados en psicología y sociología—aplicados específicamente al ámbito amoroso. La mujer termina operando como gestora principal del bienestar de la pareja, encargada no solamente de las tareas domésticas tradicionales, sino también del clima emocional compartido.
Ella detecta silencios incómodos antes que su pareja, promueve diálogos constructivos para resolver tensiones latentes, identifica malestares ajenos y propone soluciones proactivas. La relación depende, en gran medida, de su iniciativa constante y su capacidad de anticipación.
La normalización progresiva del fenómeno
Para muchas mujeres, el mankeeping comienza de manera casi imperceptible. Un inocente "¿me recuerdas pagar esta cuenta?", un "no soy bueno expresando mis emociones, ayúdame con esto", o un "tú sabes manejar mejor estas situaciones domésticas". Lo que inicialmente se presenta como favores ocasionales se transforma, con el paso del tiempo, en una estructura rígida de funcionamiento relacional.
Cuando intentan liberarse parcialmente de esta carga, frecuentemente se enfrentan a resistencia activa, discusiones intensas o la sensación angustiante de que, si ellas no asumen esa responsabilidad, nadie más lo hará dentro de la dinámica de pareja.
Consecuencias emocionales profundas
El impacto psicológico puede resultar devastador. Numerosas mujeres describen experimentar:
- Agotamiento emocional crónico
- Frustración acumulada
- Desconexión afectiva progresiva
- Sensación de estar "criando" a su pareja
- Percepción de desempeñar un trabajo no aceptado formalmente
Incluso pueden desarrollar sentimientos de culpa por experimentar cansancio, especialmente cuando su entorno social ha normalizado estas dinámicas desiguales. El problema trasciende la mera desigualdad práctica y se convierte en un desbalance emocional estructural que erosiona gradualmente los cimientos del vínculo amoroso.
Reflexión colectiva y posibles soluciones
Sin embargo, este fenómeno también abre un espacio valioso para la reflexión colectiva. El mankeeping no surge de forma aislada, sino dentro de un contexto cultural que históricamente ha enseñado a muchas mujeres a responsabilizarse por el bienestar emocional de otros, mientras ha instruido a numerosos hombres a delegar sistemáticamente estas responsabilidades.
La solución, coinciden expertos en relaciones de pareja, no recae exclusivamente en "hacer menos", sino en construir relaciones genuinamente equitativas donde ambas partes se involucren activamente en los aspectos cotidianos, domésticos y afectivos del convivir.
Reconocer la existencia del mankeeping constituye el primer paso fundamental para desmontarlo. Hablar abiertamente sobre este fenómeno en pareja, redistribuir tareas de manera consciente, asumir responsabilidades emocionales de forma equilibrada y cuestionar críticamente los roles socialmente aprendidos puede transformar radicalmente la dinámica relacional. En esencia, el amor no debería vivirse como una jornada laboral exhaustiva—y cuando genera esa sensación, se convierte en una señal clara de que algo profundo necesita cambiar urgentemente.
