Tormenta invernal histórica paraliza el noreste de EE.UU. con nieve y vientos extremos
Una potente ventisca mantiene en máxima alerta a buena parte de Estados Unidos y ha trastocado completamente la rutina diaria de millones de personas. La peligrosa combinación de nieve intensa y vientos fuertes ha provocado cancelaciones masivas de vuelos, cortes generalizados de energía y severas restricciones de movilidad en múltiples estados del país norteamericano.
Alerta invernal sin precedentes
Las autoridades meteorológicas han emitido advertencias por condiciones invernales severas en amplias regiones del territorio estadounidense. La mezcla de ráfagas peligrosas y acumulaciones significativas de nieve está reduciendo drásticamente la visibilidad en carreteras y autopistas, elevando considerablemente el riesgo para conductores y peatones. Alrededor de 56 millones de personas permanecen bajo alerta invernal en el noreste, incluidas aproximadamente 14 millones en el estado de Nueva York.
En la Gran Manzana se declaró una alerta de ventisca, la primera en nueve años, lo que refleja la gravedad excepcional de este fenómeno meteorológico. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) elevó el pronóstico de severidad para la tormenta que impacta principalmente el Atlántico medio y los Apalaches. Ciudades importantes como Filadelfia, Boston y Nueva York podrían recibir entre 23 y 45 centímetros de nieve, según las previsiones iniciales de los expertos.
Impacto en infraestructura y transporte
La tormenta, que terminó de formarse el domingo, extendió fuertes nevadas y ráfagas a un amplio sector del noreste estadounidense. La alerta se mantiene vigente hasta el lunes, mientras las autoridades insisten en extremar precauciones y seguir las recomendaciones oficiales. En la región del Atlántico Medio se esperan nevadas de menor intensidad, mientras que en las Carolinas el fin de semana ha estado marcado por lluvias frías persistentes.
El impacto varía según las zonas geográficas, pero el patrón común en todas las áreas afectadas es el descenso significativo de temperaturas y la inestabilidad climática prolongada. "Una advertencia de ventisca significa que se esperan o se están produciendo condiciones climáticas invernales severas", señaló el NWS al explicar el alcance completo del aviso meteorológico.
Restricciones y medidas de emergencia
La entidad meteorológica recomendó restringir los desplazamientos únicamente a situaciones de emergencia real y portar kits de supervivencia en caso de ser imprescindible conducir bajo estas condiciones extremas. El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, reforzó el mensaje oficial con un llamado contundente a la población: "Manténgase alejado de las carreteras a menos que sea absolutamente necesario. Si puede quedarse en casa, quédese en casa", publicó en la red social X.
En la ciudad de Nueva York, las nevadas comenzaron la mañana del domingo y se intensificaron notablemente durante la noche, con tasas de acumulación de hasta cinco centímetros por hora. La intensidad del fenómeno obligó a imponer una prohibición temporal para vehículos no esenciales hasta el mediodía del lunes, medida que dejó imágenes inusuales en espacios emblemáticos como Times Square, prácticamente vacío bajo el manto blanco de nieve.
Acumulaciones récord y consecuencias
De acuerdo con datos oficiales del NWS, en Central Park se registraron 38,3 centímetros de nieve a las 07:00 hora local. Si la acumulación final supera los 53 centímetros, esta tormenta se ubicará entre las cinco más intensas desde que existen registros en la ciudad, cuyo récord histórico es de 69,8 centímetros, establecido en enero de 2016.
En Nueva Jersey, algunas zonas han superado los 61 centímetros de acumulación, con 61,5 centímetros reportados específicamente en Freehold durante la mañana. Estas cifras elevan considerablemente la posibilidad de que el evento marque un hito climático significativo en la región noreste de Estados Unidos.
Consecuencias humanas y sociales
La gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, confirmó la suspensión del servicio del Long Island Rail Road y advirtió que aproximadamente 20.000 hogares permanecen sin electricidad debido a los cortes provocados por la tormenta. A nivel nacional, más de 5.300 vuelos fueron cancelados, y en aeropuertos clave como John F. Kennedy, LaGuardia, Newark y Logan, en Boston, cerca del 90% de las operaciones aéreas quedaron suspendidas temporalmente.
El impacto humano del invierno extremo también se hace sentir dramáticamente. Más de 20 personas —en su mayoría individuos en situación de calle— han fallecido por las bajas temperaturas en lo que va de la temporada invernal. Ante este escenario crítico, la alcaldía anunció la habilitación de 100 camas adicionales en un refugio del alto Manhattan, mientras los 900.000 estudiantes del sistema público educativo disfrutan de un "día de nieve", con clases presenciales y remotas suspendidas por seguridad.
Las calles desiertas de Nueva York reflejan la magnitud extraordinaria del temporal y el acatamiento generalizado de las restricciones impuestas por las autoridades, en un evento climático que continuará siendo monitoreado estrechamente durante las próximas horas.
