Avalancha en California deja ocho esquiadores muertos y uno desaparecido
En un trágico suceso que ha conmocionado a la comunidad de deportes de invierno, ocho esquiadores fueron hallados sin vida tras una avalancha en el pico Castle, ubicado en la Sierra Nevada de California, Estados Unidos. Las autoridades confirmaron que un noveno individuo continúa desaparecido, manteniendo las operaciones de rescate activas pese a las condiciones climáticas extremadamente adversas.
Detalles del incidente y operación de rescate
El alud se produjo durante la mañana del martes 17 de febrero de 2026, impactando a un grupo de quince personas que se encontraban en la montaña de 2.777 metros de altura. Según informó la sheriff del condado de Nevada, Shannan Moon, el grupo estaba compuesto por once esquiadores y cuatro guías de la compañía Blackbird Mountain, quienes regresaban de un paseo de tres días en la región.
"Decir que eran condiciones climáticas extremas sería quedarse corto: muchísima nieve, vientos huracanados, ráfagas que hacían imposible ver", declaró Moon durante una rueda de prensa, describiendo el difícil escenario que enfrentan los equipos de rescate.
Supervivientes y víctimas
De las quince personas afectadas por la avalancha, seis lograron ser rescatadas con vida, aunque dos de ellas presentaban heridas tan graves que no podían caminar. Uno de los sobrevivientes permanece hospitalizado en condición estable. Los testigos relataron que alguien del grupo gritó "¡avalancha!" momentos antes de que la masa de nieve los cubriera rápidamente.
Las víctimas fatales fueron localizadas parcialmente por los mismos sobrevivientes mientras esperaban el rescate, mientras que el resto fueron halladas posteriormente por los equipos especializados. La sheriff declinó identificar a los fallecidos tras conversar con sus familiares, pero confirmó que provenían de diversas regiones de Estados Unidos.
Condiciones climáticas y advertencias previas
El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos había emitido una advertencia de aludes desde la madrugada del martes hasta la madrugada del miércoles para la cordillera de la Sierra Nevada. La tormenta que azota California desde el lunes ha dejado acumulaciones de nieve que podrían alcanzar los 2,4 metros en algunas regiones de la Sierra Nevada.
"Había muchas advertencias sobre esta tormenta", reflexionó la sheriff Moon, añadiendo que las autoridades mantienen conversaciones con la compañía de guías sobre los factores que influyeron en las decisiones tomadas. "Esto definitivamente es una advertencia para todos", concluyó.
Operaciones en curso
Los equipos de rescate continúan trabajando en la búsqueda del esquiador desaparecido, mientras esperan por una ventana climática favorable para retirar los cuerpos de las víctimas de la montaña. Las condiciones actuales, caracterizadas por fuertes ráfagas de viento y copiosas nevadas, complican significativamente las labores de búsqueda y recuperación.
La tragedia ocurrió en el Bosque Nacional de Tahoe, un conocido destino turístico que atrae a esquiadores y amantes de los deportes de invierno de todo el país. Las autoridades reiteran la importancia de respetar las advertencias meteorológicas y evaluar cuidadosamente las condiciones antes de emprender actividades en zonas montañosas durante temporadas de clima severo.
