Alerta médica: Cardiopatías congénitas elevan riesgo de cáncer infantil en 66%
Los recién nacidos diagnosticados con cardiopatías congénitas enfrentan un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer durante la infancia, según revela una investigación científica publicada en 2025 en la prestigiosa revista Circulation de la Asociación Americana del Corazón. El estudio determinó que estos niños tienen un 66% más de probabilidades de padecer algún tipo de cáncer en comparación con aquellos sin anomalías cardíacas, un hallazgo que ha generado preocupación en la comunidad médica internacional.
Avances médicos y nuevos desafíos clínicos
Gracias a los notables avances médicos y tecnológicos de las últimas décadas, actualmente más del 90% de los niños con cardiopatías congénitas logra alcanzar la vida adulta, un progreso extraordinario frente a estadísticas históricas. Sin embargo, este aumento en la supervivencia ha creado una población creciente que requiere seguimiento médico especializado permanente, ya que la coexistencia de enfermedad cardíaca y cáncer presenta desafíos clínicos complejos e inéditos.
En el contexto del Día Internacional de las Cardiopatías Congénitas y del Día Internacional del Cáncer Infantil, especialistas del Hospital Infantil San Vicente Fundación en Colombia han enfatizado la necesidad de un abordaje integral y multidisciplinario para estos pacientes. Su labor no se limita al cuidado cardíaco, sino que incluye el acompañamiento de niños que enfrentan diagnósticos oncológicos, garantizando seguimiento continuo, coordinado y personalizado.
Abordaje especializado para pacientes complejos
"En la infancia, los niños con cardiopatías congénitas necesitan atención médica más frecuente, no solo por su condición cardíaca, sino por la presencia de otras enfermedades crónicas o síndromes genéticos asociados. Cuando se suma un diagnóstico de cáncer, el abordaje se vuelve aún más especializado", explicó la doctora Luisa María Parra, cardióloga pediatra del hospital.
Según la especialista, estos pacientes requieren evaluaciones cuidadosas porque su corazón puede responder de manera diferente a tratamientos como:
- Quimioterapia
- Infecciones asociadas
- Intervenciones quirúrgicas
Algunos tratamientos oncológicos, incluyendo quimioterapia y radioterapia, pueden afectar directamente la salud cardiovascular, generando cambios en:
- El músculo cardíaco
- Las válvulas del corazón
- El ritmo cardíaco
- La capacidad de bombeo
Estos efectos pueden manifestarse durante el tratamiento o incluso años después de su finalización, haciendo indispensable un control cardiológico permanente.
Programa integral de cardiooncología pediátrica
Por esta razón, los especialistas destacan que este seguimiento no es exclusivo de niños con cardiopatías congénitas. Todo paciente pediátrico con cáncer debería contar con evaluación cardiológica desde el inicio del tratamiento, como componente esencial de su proceso de atención.
En el Hospital Infantil San Vicente Fundación opera un Programa de Cardiooncología Pediátrica que brinda acompañamiento integral a niños con cáncer, con o sin antecedentes cardíacos, desde el diagnóstico hasta la etapa de supervivencia. Durante este proceso se realizan:
- Ecocardiogramas especializados
- Electrocardiogramas de seguimiento
- Exámenes médicos complementarios
- Monitoreo de síntomas como fatiga, dificultad respiratoria, dolor torácico o palpitaciones
Este seguimiento permite identificar tempranamente alteraciones en la función cardíaca, cambios en el ritmo o variaciones en presión arterial y pulmonar.
Enfoque preventivo e interdisciplinario
El programa se caracteriza por su enfoque preventivo, permanente e interdisciplinario, integrando áreas como:
- Oncología pediátrica
- Cuidados intensivos
- Nutrición especializada
- Psicología infantil
- Enfermería especializada
- Terapia física
- Imágenes diagnósticas
A este equipo se suma el apoyo de la Fundación Infantil Santiago Corazón, aliada clave en la atención de pacientes con enfermedades cardiovasculares.
Corazón sano como parte fundamental del tratamiento oncológico
En este contexto, los especialistas concluyen que el cuidado del corazón constituye una parte fundamental del tratamiento oncológico infantil. Superar un cáncer representa un logro monumental, pero el seguimiento cardiológico especializado es lo que permite proyectar una vida larga, saludable y con calidad.
Este enfoque integral garantiza que estos niños no solo sobrevivan, sino que crezcan y se desarrollen plenamente, alcanzando su máximo potencial en cada etapa de la vida. La investigación continua y la atención especializada se convierten así en pilares esenciales para el futuro de esta población vulnerable.
