Reino Unido implementa sistema de visas electrónicas para viajeros colombianos
La Embajada del Reino Unido en Colombia ha anunciado un cambio significativo en el proceso de visado para ciudadanos colombianos, que entrará en vigor a partir del 25 de febrero. El sistema tradicional de viñetas adhesivas físicas será reemplazado completamente por visas electrónicas, conocidas como eVisas, en un esfuerzo por modernizar los controles migratorios y optimizar la experiencia de los solicitantes.
¿Qué son las eVisas y cómo funcionan?
Según el comunicado oficial publicado por la representación diplomática británica, una eVisa es un registro digital que contiene toda la información migratoria del titular. Este documento electrónico incluye la identidad completa del viajero, el tipo específico de permiso concedido y todas las condiciones asociadas, como autorizaciones para trabajo, estudio o actividades comerciales en territorio británico.
El nuevo formato ya ha sustituido documentos físicos anteriores, incluyendo los permisos de residencia biométricos (BRP) y los sellos de tinta húmeda que tradicionalmente se estampaban en los pasaportes. La embajada ha destacado que este sistema digital "no se puede perder, robar ni falsificar", representando así un avance considerable en términos de seguridad migratoria.
Procedimiento simplificado para los solicitantes
El proceso para obtener la eVisa mantiene algunos pasos del sistema anterior pero introduce importantes simplificaciones. Los solicitantes deberán acudir una única vez al Centro de Solicitud de Visados (VAC) para validar su identidad mediante procedimientos biométricos. Durante esta cita, les será devuelto su pasaporte de manera inmediata.
Posteriormente, recibirán un correo electrónico con instrucciones detalladas para crear una cuenta personal en el sistema UKVI (UK Visas and Immigration). A través de esta plataforma digital, podrán consultar su autorización de viaje en cualquier momento y desde cualquier lugar, eliminando la necesidad de portar documentos físicos adicionales.
Tipos de visas disponibles y sus aplicaciones
El portal oficial británico Gov.uk especifica que los colombianos que planeen realizar actividades laborales, empresariales o académicas en el Reino Unido deberán tramitar el permiso correspondiente según su situación particular. Para viajes de negocios, reuniones profesionales, conferencias o investigaciones académicas, está disponible la visa de visitante estándar.
Este tipo de autorización también cubre ciertos compromisos remunerados permitidos con organizaciones establecidas en territorio británico. En el ámbito profesional específico, existen autorizaciones especializadas para desempeñarse en sectores particulares por períodos limitados de tiempo, incluyendo:
- Sector deportivo: Para atletas, entrenadores y profesionales relacionados.
- Ámbito artístico y de entretenimiento: Para artistas, músicos y profesionales creativos.
- Trabajo voluntario: Para colaborar con organizaciones benéficas registradas.
- Programas de experiencia laboral: Para investigación y formación especializada.
- Actividades religiosas: Para ministros y trabajadores de organizaciones religiosas.
- Trabajo estacional: En horticultura, incluyendo recolección de frutas, verduras o flores.
- Trabajo doméstico: En hogares privados bajo condiciones específicas.
- Puestos especializados: Para profesionales de alto nivel en sucursales británicas de empresas extranjeras.
Ventajas del nuevo sistema digital
La implementación de las eVisas representa múltiples beneficios para los viajeros colombianos. Además de la mayor seguridad ya mencionada, el sistema permite acceder a la información migratoria de manera instantánea y desde cualquier dispositivo con conexión a internet. Esto elimina preocupaciones sobre extravío o deterioro de documentos físicos durante los viajes.
La embajada británica ha enfatizado que este cambio no modifica los requisitos de visado para nacionales colombianos, sino que transforma el formato del documento y los mecanismos de verificación. El objetivo declarado es crear un proceso "más simple y seguro" para todos los viajeros que se dirijan al Reino Unido, alineándose con las tendencias globales de digitalización de servicios migratorios.
Los interesados en obtener información adicional pueden consultar directamente la página web oficial del gobierno británico (Gov.uk), donde encontrarán detalles completos sobre los requisitos, costos y procedimientos específicos para cada tipo de visa. La embajada recomienda iniciar los trámites con suficiente antelación al viaje planeado para evitar inconvenientes de última hora.
