Venezuela cancela subasta de activos de Halliburton tras presión de Estados Unidos
El gobierno de Venezuela canceló una subasta de activos confiscados a la compañía petrolera Halliburton Co. después de que la administración del presidente Donald Trump interviniera para detener la venta. Esta medida se produce mientras el mandatario estadounidense busca facilitar el regreso de las empresas petroleras de su país al territorio sudamericano, según fuentes cercanas al asunto.
Presión diplomática y reuniones clave
Funcionarios del gobierno de Estados Unidos presionaron al nuevo líder venezolano para que cancelara la subasta, luego de que un ejecutivo de Halliburton se reuniera con Trump y planteara el tema en enero. Las personas familiarizadas con la situación, que pidieron mantener el anonimato por tratarse de un asunto privado, confirmaron que se espera que esta acción allane el camino para el retorno de la compañía con sede en Houston a Venezuela, un productor clave de la OPEP.
"El presidente y su equipo están trabajando estrechamente con el gobierno interino para restaurar la industria petrolera de Venezuela en beneficio del pueblo estadounidense y venezolano", declaró el portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers. Halliburton, la petrolera estatal Petróleos de Venezuela SA y el Ministerio de Información del país no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre este desarrollo.
Antecedentes y disputas legales
Halliburton cerró sus principales operaciones en Venezuela en 2020, después de que Estados Unidos endureciera las sanciones contra el régimen de Nicolás Maduro. Los trabajadores locales presentaron una demanda contra la empresa al año siguiente, reclamando prestaciones sociales no pagadas, lo que generó un conflicto laboral significativo.
En diciembre, un tribunal venezolano ordenó la venta de equipos valorados en casi US$6,6 millones, que incluían:
- Camiones y plantas de energía
- Montacargas y transportadores
- Cargadores y torres de iluminación
- Grúas y otros activos industriales
Días después de esta orden judicial, Halliburton presentó una demanda contra Venezuela ante el tribunal de arbitraje internacional del Banco Mundial, marcando una escalada en las tensiones legales.
Diálogos y perspectivas de retorno
El secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, viajó a Venezuela a principios de este mes y se reunió con la presidenta interina, Delcy Rodríguez. "Hoy hablamos con mucha franqueza sobre las enormes oportunidades que tenemos ante nosotros y algunos de los problemas y desafíos, y nos comprometimos a trabajar juntos y avanzar para resolverlos", declaró Wright tras el encuentro.
Esa misma semana, un equipo de Halliburton visitó instalaciones en los estados Zulia y Monagas, donde mantienen activos que aún están bajo su control, según confirmaron fuentes cercanas al asunto. El director ejecutivo de la compañía, Jeff Miller, afirmó el mes pasado que Halliburton está lista para reiniciar rápidamente sus operaciones en Venezuela una vez que obtenga la aprobación del gobierno estadounidense y algún tipo de protección de pago.
"Estoy entusiasmado con la enorme oportunidad que representa Halliburton en Venezuela", declaró Miller a los inversionistas durante una conferencia telefónica. "Podemos movilizarnos en cuestión de semanas", aseguró, subrayando la capacidad de respuesta de la empresa ante un eventual retorno al mercado petrolero venezolano.
