Presencia de ICE en aeropuertos estadounidenses se extiende por crisis operativa
La permanencia de agentes del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) en los aeropuertos de Estados Unidos continuará mientras se mantengan las dificultades operativas generadas por el prolongado cierre del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Así lo confirmó este domingo Tom Homan, encargado de política fronteriza del país, quien señaló que la medida se extenderá hasta que el sistema recupere su funcionamiento habitual.
Medida de seguridad ante crisis de personal
Durante una entrevista con el programa 'Face The Nation' de CBS, el funcionario explicó que el despliegue del ICE responde a la necesidad de sostener la seguridad en las terminales aéreas, las cuales han sido afectadas significativamente por la falta de personal en los controles de seguridad. "Vamos a continuar con la presencia de ICE ahí hasta que los aeropuertos sientan que están al 100 % en una posición donde puedan tener operaciones normales", afirmó Homan, refiriéndose al despliegue ordenado en medio de la contingencia.
El cierre del DHS, que ya completa 44 días consecutivos, ha impactado directamente a la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), cuyos empleados han seguido trabajando sin recibir salario durante más de un mes completo. Esta situación insostenible ha derivado en renuncias masivas y niveles de ausentismo alarmantes en todo el sistema aeroportuario nacional.
Cifras preocupantes en la TSA
De acuerdo con datos oficiales entregados al Congreso por la administradora interina Ha Nguyen McNeill, al menos 460 trabajadores de la TSA han abandonado sus cargos durante esta crisis, mientras que el ausentismo promedio diario alcanza el preocupante 11 %. En algunos aeropuertos específicos, las tasas de ausentismo incluso superan el 50 %, creando condiciones operativas extremadamente difíciles.
Frente a este panorama crítico, Homan advirtió con claridad que "si menos agentes de la TSA vuelven" a sus funciones una vez finalice el cierre gubernamental, "eso significa que se mantendrán más agentes del ICE" en las terminales aéreas para garantizar la seguridad de los viajeros y las operaciones aeroportuarias.
Estancamiento político prolonga la crisis
El prolongado cierre gubernamental responde fundamentalmente a profundos desacuerdos entre demócratas y republicanos sobre la financiación de las agencias federales, en particular del propio ICE. Un intento reciente por destrabar la situación fracasó rotundamente luego de que la Cámara de Representantes rechazara una propuesta aprobada en el Senado que excluía recursos específicos para esta entidad migratoria.
Ante la falta total de consenso político, el presidente Donald Trump anunció una orden ejecutiva para instruir al nuevo secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, a pagar "de inmediato" a los agentes de la TSA con el objetivo concreto de enfrentar lo que calificó como "situación de emergencia" y "detener el caos en los aeropuertos" que afecta a millones de viajeros.
Homan insistió en el carácter temporal pero necesario del despliegue: "ICE está ahí para ayudar a nuestros hermanos y hermanas de la TSA. Estaremos ahí mientras nos necesiten, hasta que regresen a las operaciones normales, si les gusta que esos aeropuertos estén seguros", afirmó el encargado de política fronteriza, subrayando el carácter colaborativo de la medida de seguridad.
