Moscas amazónicas esenciales podrían desaparecer antes de ser conocidas por la ciencia
Un estudio publicado en las Actas de the Royal Society B advierte sobre una alarmante realidad: numerosas especies de moscas descomponedoras de la Amazonia podrían extinguirse antes de que la ciencia logre describirlas y estudiarlas adecuadamente. La investigación analizó miles de registros de estos insectos y encontró que el conocimiento científico se concentra principalmente en áreas accesibles, dejando vastas regiones remotas prácticamente inexploradas.
Un mapa incompleto de la biodiversidad amazónica
En el estudio titulado "La accesibilidad impulsa los esfuerzos de investigación sobre las moscas sarcosaprófagas amazónicas", los investigadores recopilaron y analizaron más de 8.000 registros de moscas descomponedoras pertenecientes a las familias Calliphoridae, Mesembrinellidae y Sarcophagidae en la Amazonia brasileña. Estas especies desempeñan un papel fundamental en la descomposición de materia orgánica, además de tener relevancia para la salud pública y la ciencia forense.
Los resultados muestran que el esfuerzo científico no se distribuye de manera uniforme. La mayoría de los registros proviene de zonas cercanas a:
- Ríos principales
- Carreteras y vías de acceso
- Ciudades y centros urbanos
- Centros de investigación establecidos
Según el estudio, aproximadamente el 40% de las áreas forestales de la Amazonia tienen una probabilidad de conocimiento científico inferior al 10%, lo que significa que casi no existen datos sobre las especies que habitan en esas regiones remotas.
La accesibilidad condiciona la investigación científica
Para comprender este sesgo geográfico, los investigadores compararon los registros reales con un modelo matemático que simula una Amazonia donde todas las áreas tienen la misma probabilidad de ser estudiadas. Al contrastar ambos escenarios, identificaron un patrón claro: las regiones más accesibles concentran la mayor parte del conocimiento científico disponible.
Por el contrario, amplias zonas remotas —muchas de ellas con alto valor de conservación— siguen prácticamente sin ser muestreadas. Esto incluye territorios quilombolas y áreas altamente preservadas de la selva, donde el acceso es más complejo y costoso para los investigadores.
Riesgo de perder especies antes de conocerlas
Los autores señalan que este vacío de conocimiento genera una paradoja preocupante: se dispone de más información sobre la biodiversidad de áreas ya afectadas por actividades humanas que sobre regiones aún intactas. Esta situación aumenta el riesgo de que especies desaparezcan antes de ser identificadas por la ciencia, lo que también puede afectar la formulación de políticas públicas y estrategias de conservación al ofrecer una visión incompleta de la biodiversidad amazónica.
Las moscas sarcosaprófagas, aunque poco visibles para el público general, responden rápidamente a los cambios ambientales y proporcionan servicios ecosistémicos esenciales. Los investigadores advierten que ignorar estos insectos significa perder información valiosa sobre la salud de los bosques y su capacidad de recuperación ante perturbaciones ambientales.
La importancia de las redes científicas y las comunidades locales
El estudio subraya que reducir las lagunas de conocimiento requiere ampliar las investigaciones hacia zonas remotas e históricamente poco estudiadas. Para ello, los autores destacan la necesidad de fortalecer:
- Expediciones científicas a áreas de difícil acceso
- Proyectos colaborativos entre instituciones
- Redes de investigación integradas
También señalan que la colaboración con comunidades locales y tradicionales es fundamental. Estas poblaciones poseen conocimientos ancestrales sobre el territorio, los ciclos naturales y las transformaciones ambientales que pueden contribuir significativamente al avance de la investigación científica en la región.
Los investigadores indican que redes científicas como INCT-SinBiAm, CAPACREAM y la Red Amazónica Oriental (AmOr) buscan integrar datos, formar investigadores y generar conocimiento que contribuya a la conservación y recuperación de la Amazonia. Según los autores, el fortalecimiento de estas iniciativas es clave para superar los desafíos logísticos y científicos que implica investigar en una región marcada por grandes distancias y limitaciones de acceso.
