Alianza internacional para rescatar el legado botánico de Mutis en Mariquita
En el marco de una colaboración estratégica entre el Real Jardín Botánico de Madrid, el Jardín Botánico de Bogotá, la Alcaldía de Mariquita y la organización Funbotánica, se avanza en un ambicioso proyecto para recuperar el histórico Jardín Botánico de José Celestino Mutis ubicado en el municipio de Mariquita, departamento del Tolima.
Objetivo central de la visita a Colombia
María-Paz Martín, directora del Real Jardín Botánico de Madrid-CSIC, explicó que su visita responde a un protocolo general de actuación firmado en 2024, que establece pautas para la restauración del denominado Bosque Mutis. "Las visitas de investigadores y técnicos a diferentes zonas de Colombia tienen como propósito evaluar las posibilidades de restaurar este espacio histórico", señaló Martín.
Durante su estadía, la directora visitó el Jardín Botánico de Bogotá, fortaleciendo las relaciones institucionales. "Es muy interesante que estas alianzas puedan revertir en actividades concretas como la recuperación del bosque Mutis, estableciendo zonas de conservación y rutas educativas para que colegios y jóvenes conozcan el bosque in situ", agregó.
La figura emblemática de Mutis
Para el Real Jardín Botánico de Madrid, la figura de José Celestino Mutis representa un legado científico de incalculable valor. "Mutis era gaditano, pero desde nuestro jardín botánico partió hacia Colombia. Mantenemos colaboraciones con ambas embajadas relacionadas con su obra", destacó Martín.
La institución española custodia los más de 7.200 dibujos de la Expedición Botánica, iniciada precisamente en Mariquita, además del herbario recolectado en la época. "Es fundamental volver al bosque, ver si las plantas dibujadas aún existen y recuperarlas para el futuro. No se puede perder el Bosque Mutis", enfatizó.
Estado actual del bosque y desafíos
Según las observaciones realizadas, el área que originalmente comprendía aproximadamente 60 hectáreas del Bosque Mutis se ha expandido a alrededor de 100 hectáreas que requieren protección urgente. "Hay que intentar evitar que la población crezca más en esa zona", advirtió la directora.
Acompañada por el especialista en plantas tropicales José Luis Fernández, quien vivió 25 años en Colombia, Martín pudo constatar que el relicto de bosque que permanece está bien conservado en términos botánicos. Sin embargo, identificó un problema crítico: "En las entradas al bosque hay población que deja residuos como televisores y neveras. La sociedad debe entender que no es un basurero".
Acceso al patrimonio documental y próximas acciones
Todo el archivo de dibujos de Mutis, incluyendo las más de 7.200 láminas muchas en color, se encuentra completamente digitalizado y disponible para consulta pública a través de internet, al igual que parte del herbario histórico.
Las acciones concretas de la alianza incluyen:
- Visitas de campo para conocer directamente el bosque
- Elaboración de un inventario completo de las plantas existentes
- Identificación de especies introducidas y estrategias de manejo
- Creación de semilleros para recuperar plantas en peligro crítico
- Trabajo con escuelas e institutos de secundaria en educación ambiental
"Una de las facetas más importantes es la educación ambiental", concluyó Martín. "Los futuros conservadores de los bosques están en las aulas. Invito a todos a visitar Mariquita y apoyar la preservación del legado de Mutis".
