Reclutamiento infantil persiste en Colombia: un caso cada dos días según Defensoría
En Colombia, el reclutamiento forzado de menores de edad se ha convertido en un crimen de guerra cotidiano, con un caso registrado cada 48 horas según las alarmantes cifras reveladas por la Defensoría del Pueblo. En el marco del Día Internacional de las Manos Rojas, la entidad nacional de derechos humanos y organismos multilaterales han insistido en la gravedad de esta situación que afecta principalmente a comunidades vulnerables.
Cifras que no reflejan la realidad completa
Según el reporte oficial, durante 2025 se documentaron 257 casos de reclutamiento infantil, una cifra significativamente menor a los 651 registrados en 2024. Sin embargo, las autoridades advierten que estos números representan apenas una fracción de la realidad debido al subregistro causado por el temor de las familias a denunciar y la gobernanza criminal de los grupos armados que amenazan a las comunidades.
"Las y los menores de edad deben estar fuera de la guerra", declaró enfáticamente la defensora del Pueblo, Iris Marín, durante el acto conmemorativo del aniversario de la firma del Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño. "Este día es el de las manos rojas. Nos pintamos las manos de rojo y decimos las niñas y los niños: ¡no vamos a ir a la guerra!", agregó la funcionaria.
El rostro femenino del reclutamiento
Uno de los datos más preocupantes revelados por la Defensoría es que el 40% de los menores reclutados durante 2025 fueron niñas, representando un aumento del 5% con respecto al año anterior. Estas menores no solo son utilizadas en labores logísticas y combativas, sino que también sufren explotación sexual sistemática dentro de los campamentos armados.
Los grupos ilegales aprovechan la maleabilidad de los jóvenes para entrenarlos en funciones especializadas como:
- Francotiradores
- Pilotos de drones
- Explosivistas
- Operadores logísticos
Geografía del reclutamiento y actores responsables
La Defensoría identificó los diez departamentos más afectados por este flagelo:
- Cauca
- Antioquia
- Chocó
- Huila
- Nariño
- Norte de Santander
- Valle del Cauca
- Arauca
- Bolívar
- Guaviare
Según la distribución porcentual de responsabilidad, las disidencias de 'Mordisco' lideran este crimen con el 47,1% de los casos, seguidas por otras disidencias (15,6%), el ELN (11,7%), el 'Clan del Golfo' o Ejército Gaitanista (8,2%), otros grupos de crimen organizado (7,7%), disidencias de 'Calarcá' (6,6%) y la 'Segunda Marquetalia' (3,1%).
Un problema histórico que persiste
La magnitud del problema se evidencia al recordar que, en el marco del conflicto armado colombiano, 18.677 niños y niñas fueron ilegalmente ingresados a las filas de las FARC según documentación de la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP). A pesar de los esfuerzos institucionales, el reclutamiento infantil continúa siendo una práctica sistemática que afecta desproporcionadamente a los pueblos indígenas y comunidades rurales.
La Defensoría reiteró su llamado urgente al Gobierno Nacional para implementar barreras efectivas que protejan a la niñez colombiana y prevengan que más menores sean arrastrados al conflicto armado. La protección de los niños, niñas y adolescentes debe ser una prioridad ineludible para todos los actores del Estado y la sociedad colombiana.
