Colombia estrena hábitat espacial simulado en el Parque Jaime Duque de Tocancipá
Este mes, tuve la oportunidad de vivir una experiencia única: adentrarme en una estación espacial sin necesidad de abandonar nuestro planeta. Aunque no fue un viaje real al cosmos, la sensación fue tan inmersiva que casi logré convencerme de estar en Marte o la Luna. La ansiedad inicial se transformó en asombro al descubrir que, en Cundinamarca, específicamente en el Parque Jaime Duque de Tocancipá, se ha inaugurado el Hábitat Análogo de Exploración Espacial Simulada-Colombia (HAdEES-C), un proyecto pionero de la Fundación Cydonia.
Un vistazo al interior de la estación espacial HAdEES-C
Al prepararme para ingresar, cerré los ojos e imaginé que, vestida con un traje de astronauta, culminaba una misión en Cydonia, una región marciana famosa por sus formaciones geológicas intrigantes. La entrada a la estación se realiza a través de un pequeño cubículo que actúa como una esclusa, cerrando la puerta exterior para permitir la despresurización antes de abrir la interior, donde ya no se requiere casco ni traje espacial. La transición es abrupta y reveladora.
La estructura, compuesta por domos geodésicos esféricos, es eficiente y ideal para instalaciones planetarias, evocando la sensación de un glamping terrestre pero con un propósito científico. Dentro, los visitantes pueden explorar:
- Dormitorio: Con camarotes tipo cápsula para ocho tripulantes, incluyendo espacios para actividades recreativas.
- Baño y vestieres: Adaptados a necesidades planetarias, donde el aseo se realiza con pañitos húmedos o, en misiones largas, duchas limitadas debido al consumo restringido de agua (aproximadamente un metro cúbico para ocho personas en 15 días).
- Gimnasio: Equipado con relojes que miden calorías y pasos, con planes para expandirse como un centro de investigación médica.
- Cocina: Evita resistencias y llamas, utilizando estufas de inducción, ollas arroceras y microondas para preparar alimentos no perecederos como pastas, granos y enlatados.
Investigación y sostenibilidad en el espacio simulado
Un componente crucial es el invernadero, que simula los ciclos día-noche marcianos o lunares mediante lámparas controladas. Está equipado con un fotobiorreactor de algas y cultivos en sustrato, aunque la selección de plantas es un desafío en curso para optimizar el uso de luz y agua mientras se proveen nutrientes. Los laboratorios, por su parte, cuentan con microscopios, una olla de presión que funciona como autoclave, incubadoras, simuladores de condiciones atmosféricas marcianas, impresoras 3D para fabricar repuestos, estaciones de soldadura y computacionales, todo diseñado para facilitar investigaciones científicas reales sobre el universo.
Este proyecto fue desarrollado por un grupo de científicos, incluida la microbióloga y astrobióloga Yael Natalia Méndez, quien ha participado en estaciones similares en Estados Unidos. HAdEES-C está disponible para quienes deseen simular viajes espaciales, asumiendo roles como comandante, oficial de ciencia, salud, seguridad o botánica. Personalmente, el cargo de oficial de botánica me resultó especialmente atractivo, inspirándome a considerar estudios en astrobiología si tuviera otra vida. Por ahora, sin embargo, mantengo los pies en la tierra, enfrentando los desafíos de nuestro propio planeta.
