Científica colombiana en la NASA revela investigaciones clave de Artemis II
Este viernes 10 de abril de 2026, los astronautas de la misión Artemis II retornarán a la Tierra en la cápsula Orión tras completar una aventura de 10 días alrededor de la Luna. La doctora Pilar Archila, científica colombiana que trabaja en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, ha revelado detalles exclusivos sobre las siete investigaciones fundamentales que se están realizando durante esta histórica misión.
Conexión científica entre la Estación Espacial y Artemis
Archila, quien administra los resultados de investigación en la oficina de programas científicos de la Estación Espacial Internacional, explicó que aunque su trabajo no está directamente ligado con Artemis II, existe una importante conexión científica entre ambos programas. "Lo que hemos aprendido en la Estación Espacial nos ayuda a entender, mejorar y desarrollar el programa de Artemis", afirmó la científica colombiana.
Las siete investigaciones clave de la misión
Entre las investigaciones más destacadas se encuentra ARCHeR, enfocada en examinar los patrones de sueño, el estrés, la cognición y el trabajo en equipo de los astronautas. Este estudio es fundamental para comprender cómo los seres humanos se adaptan a las condiciones extremas del espacio profundo.
Otra investigación crucial examina biomarcadores inmunológicos utilizando muestras de saliva seca, una metodología especialmente adaptada a las limitaciones de espacio y recursos de la cápsula Orión. Este enfoque innovador permite monitorear el sistema inmunológico de los astronautas sin necesidad de equipos complejos.
Tecnología revolucionaria: órganos en chip
Particularmente relevante es la investigación que utiliza tecnología de órganos en chip. "Cada astronauta, antes del vuelo, proveyó células madre para desarrollar este órgano en chip que es del tamaño de una memoria USB y se crea un tejido de médula ósea", explicó Archila.
Este tejido se expone a radiación espacial para comprender sus efectos en el cuerpo humano. "En el futuro, esperamos que estos estudios nos ayuden a realizar una medicina más personalizada y a entender mejor los tratamientos contra el cáncer", añadió la científica.
Monitoreo de radiación en tiempo real
La tripulación porta sensores de radiación en tiempo real, tanto dentro de la cápsula como en dispositivos personales como pulseras especializadas. Además, se lanzaron cuatro satélites CubeSat provenientes de Argentina, Alemania, Arabia Saudita y Corea del Sur, tres de los cuales estudian distintos tipos de radiación espacial.
Cambios fisiológicos en los astronautas
En lo que respecta a los cambios fisiológicos que experimentan los astronautas, Archila detalló: "Podemos esperar cambios inmediatos en el ritmo cardíaco, la tensión arterial, la masa muscular, la densidad ósea y el equilibrio. El patrón de sueño es algo que va a ser afectado inmediatamente".
La científica explicó que, si bien la nave tiene protección contra micrometeoritos, radiación parcial y condiciones extremas, no es inmune completamente a todos los efectos del espacio. La microgravedad, por ejemplo, provoca redistribución de fluidos corporales que suben hacia la cabeza, generando presión sobre el cerebro, compresión de estructuras cerebrales y problemas oculares.
Preparativos para el regreso
Con el regreso programado para este viernes, los equipos de la NASA se preparan para recibir a la tripulación y analizar los valiosos datos recopilados durante la misión. Las investigaciones realizadas en Artemis II no solo avanzan nuestro conocimiento sobre la exploración lunar, sino que también tienen aplicaciones directas para la medicina terrestre y la comprensión del cuerpo humano en condiciones extremas.
