Día del Gato: Reflexiones sobre Tenencia Responsable en Colombia
Cada 20 de febrero se celebra el Día del Gato, una fecha que invita a profundizar en la tenencia responsable y el bienestar de uno de los animales de compañía más comunes en los hogares colombianos. Según el Estudio sobre abandono y adopción de animales de compañía en Colombia de la Fundación Affinity, en el país residen aproximadamente 4,5 millones de gatos. De esta cifra, cerca de 2,7 millones cuentan con un hogar, mientras que el resto vive en condición de calle o bajo el cuidado de fundaciones y rescatistas.
La Llegada de un Gato: Un Momento Crucial
La incorporación de un gato a la familia, ya sea cachorro o adulto, marca el inicio de una relación que puede durar más de una década. No obstante, los primeros días son fundamentales para su salud física, estabilidad emocional y comportamiento futuro. "Una buena adaptación no ocurre por casualidad. Preparar el hogar, respetar sus tiempos y cubrir adecuadamente sus necesidades permite que el gato se sienta seguro y desarrolle un vínculo positivo con su nueva familia", explica Sandra Castelblanco, médica veterinaria de Gabrica.
Tipos de Gatos en Colombia
En el territorio colombiano, el gato criollo o mestizo es el más frecuente. Aunque no pertenece a una raza pura, es el tipo de felino más adoptado y el que predomina en los hogares. También destacan razas como el bengala, reconocido por su pelaje similar al de un leopardo y su carácter activo, y el persa, popular por su abundante pelo largo y temperamento tranquilo.
Preparación del Hogar: Primer Paso Esencial
Los especialistas recomiendan habilitar, antes de la llegada del animal, un espacio tranquilo y exclusivo que incluya:
- Cama cómoda
- Platos de comida y agua
- Arenero
- Juguetes adecuados
Limitar su acceso al resto de la vivienda durante los primeros días reduce el estrés y facilita una adaptación gradual. Además, es crucial asegurar ventanas y balcones, retirar plantas potencialmente tóxicas y evitar objetos que puedan representar riesgos. Crear un entorno predecible fortalece su confianza y ayuda a prevenir problemas de comportamiento.
Diferencias entre Cachorros y Adultos
Los gatitos requieren una alimentación específica para crecimiento, varias comidas al día y juegos estructurados que estimulen su desarrollo. Asimismo, deben iniciar oportunamente su plan de vacunación y desparasitación bajo supervisión veterinaria.
En el caso de los gatos adultos, la adaptación puede ser más lenta. Es común que al principio se escondan o eviten el contacto. Respetar su espacio, mantener rutinas estables y realizar una evaluación médica inicial son pasos clave para garantizar su bienestar.
Primera Visita al Veterinario
La consulta veterinaria inicial permite evaluar su condición corporal, piel, pelaje, ojos, oídos y dientes, así como establecer un plan preventivo acorde con su edad y estilo de vida. Este control es esencial para detectar posibles enfermedades y asegurar una vida larga y saludable.
Alimentación, Higiene y Bienestar Emocional
La nutrición adecuada influye directamente en la salud digestiva, urinaria y renal del felino. Se recomienda ofrecer agua fresca permanente, evitar cambios bruscos de alimento y observar sus hábitos alimenticios.
El arenero debe ubicarse en un lugar tranquilo y mantenerse limpio a diario, ya que muchos problemas de conducta están asociados a su mala higiene o ubicación. A esto se suma el bienestar emocional: ofrecer rascadores, juguetes, espacios elevados y permitir que el gato marque el ritmo de interacción favorece un comportamiento equilibrado.
Construyendo una Relación Sólida
Los expertos concuerdan en que la relación con un gato se construye con paciencia, rutinas claras y refuerzo positivo. En el Día del Gato, lo importante es recordar que la convivencia con un felino implica comprender su naturaleza independiente y atender sus necesidades desde el primer día. Más que hacer mucho, se trata de hacer lo correcto para garantizar una vida saludable y armoniosa en el hogar.
