Petróleo experimenta alza histórica por tensiones en Medio Oriente y cierre de vía clave
El petróleo ha registrado su mayor incremento en cuatro años, con los futuros del Brent cotizando alrededor de un 10% más altos, cerca de los USD 80 por barril. Este repunte se produce en un contexto de tensiones geopolíticas persistentes y una serie de interrupciones localizadas en el suministro, que han sacudido los mercados energéticos globales.
Ataques en el estrecho de Ormuz y suspensión de refinería en Arabia Saudita
El tráfico de petroleros prácticamente se detuvo en el estrecho de Ormuz, una vía crucial que maneja una quinta parte del petróleo mundial y una proporción similar de gas natural licuado. Al menos cuatro embarcaciones fueron atacadas el domingo, lo que llevó a una pausa autoimpuesta por armadores y operadores. La rapidez con la que el tráfico pueda normalizarse es fundamental, ya que una interrupción prolongada podría llenar los tanques de almacenamiento y forzar recortes en la producción, según estimaciones de JPMorgan Chase & Co.
En paralelo, Saudi Aramco detuvo operaciones en su refinería de Ras Tanura tras un ataque con drones, agregando presión a los precios de los combustibles. Aunque los flujos de crudo desde el puerto cercano continuaron, este incidente marca uno de los primeros grandes impactos sobre activos físicos de crudo en la región.
Escalada del conflicto y respuestas del mercado
La guerra en Medio Oriente ha entrado en una nueva fase peligrosa, con Estados Unidos e Israel lanzando misiles contra objetivos en Irán, y Teherán respondiendo con ataques contra Israel, bases estadounidenses y otros países de la región. Esta escalada amenaza los suministros en una de las áreas productoras clave del mundo, generando incertidumbre en los mercados.
Los futuros del diésel, motor de la economía global, se dispararon más de una quinta parte, reflejando la preocupación por las interrupciones. Aseguradoras comenzaron a cancelar pólizas para buques en la zona, y el editor del principal referencial petrolero de Medio Oriente dijo que no aceptará ofertas para algunos grados dentro de Ormuz, lo que podría alterar la formación de precios.
Perspectivas y reacciones de los analistas
Analistas de Citigroup Inc. proyectan que el Brent podría cotizar en un rango de USD 80 a USD 90 por barril en el escenario base durante al menos la próxima semana. Morgan Stanley elevó su previsión para el segundo trimestre a USD 80 por barril desde USD 62,50. Sin embargo, si los flujos por Ormuz no se restablecen rápidamente, Wood Mackenzie advierte que el petróleo podría superar los USD 100 por barril.
OPEP+ acordó aumentar las cuotas en 206.000 barriles diarios el próximo mes, aunque este incremento podría ser insuficiente si la vía permanece cerrada. El aumento de los costos energéticos amenaza con intensificar las presiones inflacionarias globales, complicando la tarea de los responsables de política monetaria.
Datos de precios y contexto adicional
El crudo Brent para mayo se negociaba con un alza del 8% a USD 78,72 el barril en Londres, habiendo subido anteriormente hasta USD 82,37. El West Texas Intermediate para entrega en abril subía un 7,6% a USD 72,19 el barril. Este avance se produce pese a expectativas de un superávit en el mercado, destacando el impacto de las tensiones geopolíticas en la volatilidad de los precios.
