Jorge Mario Velásquez: 'Colombia debe retomar la inversión privada como palanca de crecimiento'
Tras más de cuatro décadas en Grupo Argos y diez años al frente del holding, Jorge Mario Velásquez cierra un ciclo marcado por una de las transformaciones empresariales más profundas del país. En entrevista exclusiva, el directivo hace balance de su gestión, analiza el momento económico de Colombia y plantea las condiciones necesarias para reactivar el crecimiento en el próximo cuatrienio.
Un legado de transformación y consolidación
Velásquez se despide con "una gran paz interior y la satisfacción del deber cumplido", tras haber entregado "alma, vida y corazón" a la organización. Su gestión estuvo marcada por tres hitos fundamentales:
- El desmonte de las participaciones cruzadas del llamado Grupo Empresarial Antioqueño (GEA)
- La reducción del endeudamiento de 13,3 billones de pesos a niveles prácticamente cero
- La consolidación de un portafolio enfocado exclusivamente en materiales de construcción e infraestructura
"Me voy con una gran satisfacción por un trabajo colectivo", afirma Velásquez. "Grupo Argos tiene más de 90 años y hoy se entrega una organización enfocada, con una utilidad que se multiplicó por once en diez años y dividendos que crecieron 2,5 veces".
El momento económico de Colombia: diagnóstico y propuestas
Desde su perspectiva, Colombia no está aprovechando su potencial de crecimiento. Velásquez señala ejemplos concretos:
- En vivienda, el país debería construir alrededor de 220.000 unidades anuales, pero actualmente la cifra apenas alcanza la mitad
- En energía, los proyectos se han ralentizado por falta de señales claras para la inversión
- En concesiones, se están terminando proyectos existentes pero no se estructuran nuevos
"El país debe retomar una dinámica en la que la inversión privada sea una palanca de crecimiento", sostiene el ejecutivo. "No comparto la visión de que solo la inversión pública debe liderar sectores como infraestructura, energía o salud. La combinación de ambos es el modelo más efectivo".
Lecciones de liderazgo y visión de futuro
Durante su gestión, Velásquez enfrentó momentos complejos como las siete ofertas públicas de adquisición (OPA) presentadas en un contexto de mercado debilitado. "Fue un momento exigente", reconoce, pero destaca que la Junta Directiva mantuvo su posición al considerar que los precios no reflejaban el valor fundamental de las compañías.
Para el directivo, la clave del éxito empresarial radica en varios elementos:
- La visión de largo plazo que permite materializar estrategias
- La capacidad de construir sobre lo construido, reconociendo el trabajo de quienes estuvieron antes
- Una cultura organizacional basada en excelencia, ética, transparencia y compromiso con el país
El ejemplo de Estados Unidos y el mensaje al empresariado
Velásquez destaca la experiencia de Grupo Argos en Estados Unidos como demostración de las capacidades colombianas. "Fue la mayor inversión de una compañía privada colombiana en ese país, por más de 4.000 millones de dólares", explica. "Ese proceso tomó veinte años y demuestra que las apuestas de largo plazo, con perseverancia, permiten competir en cualquier mercado".
Actualmente, la organización inicia una nueva etapa con la construcción de una plataforma de agregados en Estados Unidos, que podría convertirse en uno de los negocios más relevantes a largo plazo.
Finalmente, Velásquez deja un mensaje claro sobre el rol del empresariado: "El ejercicio empresarial es una forma de construir país. Permite generar empleo, desarrollar proveedores, impactar comunidades. En un contexto donde a veces se cuestiona el rol de los empresarios, es importante reconocer su contribución cuando actúan con responsabilidad y propósito".
El presidente saliente de Grupo Argos se prepara ahora para una nueva etapa que combinará participación en juntas directivas, trabajo en fundaciones y organizaciones sin ánimo de lucro, y mayor dedicación a su vida personal y familiar.
