Crisis del etanol amenaza con paralizar plantas y afectar miles de empleos
La industria del etanol en Colombia enfrenta una crisis sin precedentes que podría llevar al cierre temporal de sus plantas de producción. Según alertas de la Asociación de Cultivadores de Caña de Azúcar (Asocaña), los altos inventarios acumulados y la falta de compra del producto nacional han creado una situación crítica que pone en riesgo más de 28.000 empleos directos.
Diálogo sin soluciones concretas
Recientes mesas de trabajo convocadas por el Ministerio de Minas y Energía concluyeron sin acuerdos concretos para resolver la emergencia. Claudia Calero, presidenta de Asocaña, expresó su preocupación tras los encuentros: "Salimos de la mesa de diálogo preocupados porque no se logró una solución inmediata a la crisis que hoy enfrentamos con el etanol producido en Colombia".
La líder gremial reconoció la disposición del Gobierno Nacional para abordar el problema, especialmente después de que trabajadores del sector cañero y palmero se concentraran frente al Ministerio de Minas exigiendo respuestas. "Aquí lo que está en juego es el empleo y la estabilidad del suroccidente del país", enfatizó Calero.
Impacto en la producción y empleo
La situación es particularmente grave en el Valle del Cauca, principal región productora de etanol en el país. La industria se encuentra a solo una semana de paralizar operaciones, lo que afectaría simultáneamente las plantas de azúcar debido a su producción integrada.
"Estamos produciendo para no vender un producto que genera más de 28 mil empleos directos y que hace parte de la cadena de la caña de azúcar que en total genera 286 mil empleos", explicó la representante de Asocaña. Esta paralización amenazaría los ingresos de miles de familias dependientes del sector agroindustrial.
Factores que agravan la crisis
Entre las principales causas de esta emergencia se encuentran:
- Aumento significativo de importaciones de etanol por parte de mayoristas
- Falta de participación activa de distribuidores mayoristas en los diálogos
- Acumulación de inventarios sin compradores nacionales
- Ausencia de representantes clave en las mesas de trabajo
Asocaña hizo un llamado urgente a los distribuidores mayoristas para que participen de manera constructiva en la búsqueda de soluciones consensuadas.
Respuesta gubernamental y medidas anunciadas
El Gobierno Nacional anunció la preparación de un paquete integral de acciones de inspección, vigilancia y control para garantizar que el etanol cumpla con los estándares de calidad establecidos. Estas medidas se desarrollarían de manera articulada con la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) y el Ministerio del Trabajo.
Sin embargo, persiste la falta de claridad sobre las soluciones concretas. El Gobierno requirió formalmente la participación de la Asociación Colombiana de Petróleo y Gas (ACP) y los agentes mayoristas del sector, quienes finalmente no asistieron a la última reunión de diálogo.
La crisis del etanol representa un desafío multidimensional que afecta no solo la economía regional del suroccidente colombiano, sino también la estabilidad laboral de miles de familias y la competitividad del sector agroindustrial nacional frente a las importaciones.
