Una noche histórica en el patinaje artístico olímpico
Los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 presenciaron una de las jornadas más memorables del patinaje artístico, donde el joven estadounidense Ilia Malinin, con apenas 21 años, protagonizó una actuación que quedará grabada en la historia del deporte. Su rutina no solo inclinó la balanza a favor de Estados Unidos en la competencia por equipos, sino que desató una ovación de pie desde las tribunas, encabezada por una figura de renombre mundial: el tenista Novak Djokovic.
El duelo decisivo en el hielo
Malinin salió al hielo con la presión de un enfrentamiento crucial frente al japonés Shun Sato. La respuesta del patinador estadounidense fue una demostración impresionante de riesgo, potencia y convicción, acumulando 200,03 puntos tras ejecutar cinco saltos cuádruples, una cifra que marcó la diferencia definitiva. Sato, con un programa más conservador, alcanzó 194,86 puntos y tres quads, quedando en segundo lugar.
Apodado el "Dios del Quad", Malinin no se guardó nada en su presentación. Abrió su programa libre con un cuádruple flip, mantuvo la tensión con un triple axel seguro en un momento clave y cerró con dos combinaciones consecutivas de altísima dificultad: el quad toe–triple flip y el quad salchow–triple axel. Además, sorprendió al mundo con un backflip ejecutado con una sola pierna, convirtiéndose en el primer patinador en realizarlo sobre hielo olímpico.
La competencia por equipos se definió al límite
La prueba por equipos no se resolvió únicamente en el programa masculino. En la categoría de parejas, Ellie Kam y Danny O’Shea aportaron un momento clave para Estados Unidos con 135,36 puntos en el programa libre, superando a Canadá en un tramo determinante. Sin embargo, Japón respondió con Riku Miura y Ryuichi Kihara, quienes ganaron el segmento con 155,55 puntos, reduciendo al mínimo la ventaja estadounidense.
Estados Unidos apostó por Amber Glenn en el programa libre femenino, en reemplazo de la campeona mundial Alysa Liu. Glenn intentó el triple axel, el salto más complejo entre las mujeres, pero cometió errores que la dejaron con 138,62 puntos y el tercer lugar del segmento. "No era así como quería sentirme", reconoció tras finalizar su rutina.
Japón capitalizó ese momento con Kaori Sakamoto, medallista olímpica en Pekín 2022, quien se impuso en el programa libre femenino con 148,62 puntos. Esto permitió a su equipo igualar a Estados Unidos en la tabla general y llevar la definición al límite, creando un suspense emocionante hasta el final.
Djokovic, testigo privilegiado de la hazaña
La presencia de Novak Djokovic añadió un simbolismo especial a la noche. El tenista, reciente protagonista del Abierto de Australia, siguió la competencia desde las tribunas junto a su esposa. Tras la presentación de Malinin, se puso de pie y aplaudió largamente, rindiendo tributo a una actuación que trascendió el patinaje artístico y capturó la atención de aficionados de diversos deportes.
Resultados finales y reacciones
Con el cómputo final, Estados Unidos sumó 69 puntos y defendió el título olímpico por equipos. Japón, con 68 puntos, obtuvo su segunda medalla de plata consecutiva, mientras Italia, impulsada por Matteo Rizzo, aseguró el bronce con 60 puntos. Georgia finalizó cuarta con 56 puntos, aún sin medallas en la historia de los Juegos de Invierno.
"Tuve la oportunidad de realmente sentir el hielo, sentir el ambiente, simplemente sentir la atmósfera… este es uno de los días más felices de mi vida", expresó Malinin tras la competencia, reflejando la emoción de una noche que combinó técnica excepcional y momentos emotivos.
Esta jornada en Milano Cortina 2026 no solo destacó por los logros deportivos, sino también por la conexión entre disciplinas, demostrando cómo el patinaje artístico puede unir a figuras de élite como Djokovic en un espectáculo inolvidable.
