Deportes Tolima enfrenta momento decisivo en la Copa Libertadores
El Deportes Tolima se encuentra en una situación crítica este miércoles cuando reciba al O'Higgins de Chile en el partido de vuelta de la fase 3 de la Conmebol Libertadores 2026. El encuentro se disputará en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué, donde el equipo vinotinto y oro tiene la obligación imperiosa de ganar para mantener vivas sus aspiraciones en el torneo continental más importante de América.
Un resultado adverso que complica las cosas
La situación del Tolima es delicada tras caer 1-0 en el partido de ida disputado en Rancagua. El gol de Francisco González en el minuto 45+8 dejó al equipo colombiano en desventaja, lo que significa que ahora debe:
- Ganar por dos o más goles de diferencia para clasificar directamente a la fase de grupos
- Ganar por un solo gol para forzar la definición mediante lanzamientos desde el punto penal
- Si pierde la serie, el Tolima tendrá que conformarse con participar en la Copa Sudamericana
Preparación y bajas importantes
El equipo dirigido por Lucas González se concentró exclusivamente en la Libertadores esta semana, luego de que su partido de la décima fecha de la Liga BetPlay contra Santa Fe fuera aplazado para el 4 de abril. Sin embargo, el técnico no podrá contar con dos piezas importantes:
- Edwar López, quien se encuentra lesionado
- Kelvin Flórez, expulsado en el partido de ida en Chile
La ausencia de López representa la única baja en la titular con respecto al encuentro en el estadio El Teniente. Su reemplazo será el creativo Juan Pablo 'Tatay' Torres, quien sorpresivamente no apareció en la nómina inicial la semana pasada.
El rival chileno y su historial
Por el lado visitante, el O'Higgins presentará solamente un cambio en su alineación titular con respecto al partido de ida: el ingreso de Benjamín Schamine en lugar de Felipe Ogaz. El equipo chileno tiene una historia limitada en la Libertadores, con apenas su quinta participación en el torneo.
El momento más destacado del O'Higgins en la competencia continental fue en 1980, cuando llegó a las semifinales y quedó eliminado en un grupo que completaban Nacional de Montevideo (campeón de esa edición) y Olimpia de Paraguay.
Curiosamente, esta será solamente la segunda vez que el 'Celeste' juegue un partido de Copa Libertadores en suelo colombiano. La primera ocasión fue el 26 de marzo de 2014, cuando empató 1-1 como visitante contra Deportivo Cali en el estadio Pascual Guerrero.
Un partido con alto voltaje emocional
El ambiente en el Manuel Murillo Toro promete ser electrizante, con los aficionados del Tolima conscientes de que su equipo necesita una actuación memorable para superar al ordenado conjunto chileno. La presión recae completamente sobre los hombros de los jugadores colombianos, quienes deben demostrar carácter y calidad futbolística para lograr la remontada.
Este encuentro representa no solo una oportunidad deportiva, sino también un desafío psicológico para el Deportes Tolima, que busca dejar atrás el mal resultado de la ida y escribir una nueva página en su historia en la Copa Libertadores.
