Julián Quiñones, el futbolista colombiano naturalizado mexicano que marcó el primer gol del Mundial 2026, tiene una historia de superación que comenzó en una modesta escuela de formación en Cali. Así lo relató César Valencia, presidente y fundador del Club Deportivo Fútbol Paz de Cali, en una entrevista con Mañanas Blu.
Un talento detectado entre el conflicto y el barro
Quiñones nació en Magüí Payán, Nariño, una zona marcada por el conflicto armado donde los jóvenes a menudo juegan "hasta a pie limpio". Llegó a la institución en enero de 2014, con apenas 16 años y medio, traído por un primo. En su primera veeduría, bajo la mirada del técnico Jaime de la Pava, anotó cuatro goles de gran factura. "Nos llamó mucho la atención, no solamente los goles, sino la factura de los goles, o sea, la esencia de la definición del chico, la potencia que tenía", recordó Valencia.
Cifras de leyenda: 17 goles en un solo partido
La progresión de Quiñones fue meteórica. En su primer año en el torneo nacional sub-17, Fútbol Paz se coronó campeón, superando a las canteras de los clubes más grandes del país. Julián marcó 57 goles en aproximadamente 38 partidos y, en una sola jornada, llegó a anotar 17 tantos en un mismo encuentro. Aunque Deportivo Cali y América de Cali se interesaron, el destino de Quiñones estaba en el exterior. En 2015, tras un convenio con Tigres de México, el jugador decidió emprender el viaje que cambiaría su vida. "Preguntaron por él, preguntó el Deportivo Cali, preguntó América, pero tú sabes cómo es Dios. Dios le tiene un camino a las personas y nos orientó a que tenía que irse para Tigres de México", explicó Valencia.
La elección de México y la gratitud deportiva
El salto a la selección mexicana no fue casualidad, sino una decisión basada en la gratitud. Aunque el técnico de la Selección Colombia, Néstor Lorenzo, intentó convocarlo, Quiñones optó por representar al país que le dio su carrera profesional. "Él, como agradecimiento a esa labor que hicieron con él allá en México, obviamente tomó la decisión de jugar en la Selección México", afirmó Valencia.
