Gorillaz rinde homenaje a Keith Albarn en su nuevo álbum conceptual
El proyecto musical Gorillaz encuentra sus raíces más profundas en Keith Albarn, padre del vocalista Damon Albarn, una figura fundamental de la contracultura británica cuyo legado artístico y personal impregna completamente el nuevo álbum de la banda, 'The Mountain'. Este trabajo discográfico se presenta como una exploración íntima del duelo y la pérdida, dedicado abiertamente al patriarca cuya influencia trascendió lo familiar para convertirse en pilar creativo.
El arquitecto detrás del universo Gorillaz
Keith Albarn no fue simplemente el padre del frontman; fue un visionario respetado como artista, arquitecto y académico, con un profundo interés en la psicología de la percepción. En los años 60, diseñó estructuras modulares y ambientes de juego para niños que buscaban alterar radicalmente la forma en que los pequeños experimentaban el espacio físico. Fue precisamente en estos juegos donde se forjaron los primeros recuerdos de Damon y su hermana Jessica, sembrando la semilla de que el arte debía ser un lugar donde uno pudiera entrar y perderse completamente.
Gorillaz, en múltiples sentidos, representa la versión digital de aquellas instalaciones físicas que Keith creaba décadas atrás. Su influencia no se limitó a la estética visual del proyecto; moldeó directamente el sonido de la banda al introducir a Damon en el blues, los sonidos africanos e incluso en experiencias sensoriales como el consumo de marihuana. Este trasfondo convierte a Keith en la mente invisible pero original detrás de uno de los proyectos musicales más innovadores de las últimas décadas.
'The Mountain': Un viaje vertical a través del duelo
Más que un simple homenaje, 'The Mountain' funciona como un desahogo emocional que refleja la dificultad de aceptar la pérdida, tanto la específica de Keith Albarn como cualquier pérdida humana. La quinta canción del álbum, 'Orange County', combina silbidos, guitarras y trompetas alegres en perfecta sintonía, mientras la voz de Damon declara con profundo dolor: "Sabes que lo más difícil es decirle adiós a alguien". El álbum explora la complejidad emocional del duelo, donde conviven tristeza, alegría e ira durante prolongados periodos, siendo la aceptación final la etapa más ardua.
Damon Albarn transitó este duelo simultáneamente a su divorcio, una carga emocional que se plasma crudamente en las letras. En 'Orange County' también expresa el terror ante el legado paterno: "Tu legado me asusta. ¿Lo conservaré como oro? ¿O se echará a perder antes de que tenga la oportunidad de crecer?". Esta angustia se vio intensificada por una coincidencia trágica: Jamie Hewlett, la otra mitad creativa de Gorillaz, perdió a su padre apenas una semana después del fallecimiento de Keith Albarn.
Influencias espirituales y sonoras de India
Tras esparcir las cenizas de su padre en el río Ganges durante un viaje a India, Albarn y Hewlett se sumergieron en las concepciones hindúes y budistas sobre la mortalidad. Esta experiencia espiritual dio forma a lo que constituye su obra más perturbadoramente humana en quince años. El viaje no solo influyó en la lírica, sino también en el sonido del álbum, con la destacada participación de la sitarista Anoushka Shankar, hija del virtuoso Ravi Shankar, quien marca el tono desde la primera canción que da título al disco.
Mientras otros álbumes conceptuales sobre el duelo, como 'The Black Parade' de My Chemical Romance, imaginan la muerte como un viaje horizontal o procesión, Albarn conceptualiza este proceso como una ascensión vertical por una montaña. En esta difícil escalada, el individuo se va despojando de cargas emocionales hasta alcanzar la cima, donde, según exploran las ideas budistas incorporadas, existe una liberación, despeje y calma tras reconocer la inevitabilidad de la muerte.
La humanidad frente a la inteligencia artificial
Lo que hace particularmente especial a 'The Mountain' no es solamente la intimidad expuesta de Albarn y Hewlett, sino su llegada en un momento histórico donde lo prefabricado y artificial busca imponerse. Ni este álbum ni 'The Black Parade' podrían ser escritos por inteligencia artificial, pues ambos requieren memoria emotiva genuina. Una IA puede rimar "muerte" con "suerte" e imitar estructuras musicales, pero no puede comprender la imperfección de una voz que se quiebra por auténtico miedo al olvido, como ocurre con Damon Albarn en este trabajo.
Jamie Hewlett reflexionó sobre esta limitación tecnológica en entrevista con Rolling Stone: "Parte de la razón por la que te enamoras del trabajo de un artista es porque es su trabajo. Es su visión, su historia. Una computadora solo está recolectando información de todo el mundo. No es lo mismo. No puedes enamorarte de eso". Casi tres décadas después de que Gorillaz surgiera como antídoto contra la plasticidad y vacío de MTV, la banda se enfrenta nuevamente a una realidad donde lo artificial pretende dominar, reafirmando que, con ellos, la humanidad vuelve a ganar la batalla creativa.
