En Colombia, viajar también es una forma de comer. Cada región guarda recetas que cuentan su historia, ingredientes que hablan del territorio y sabores capaces de convertir un destino en una experiencia inolvidable. Entre esos tesoros culinarios aparece un municipio boyacense que ha conquistado a visitantes y locales con una preparación tan singular como deliciosa: el famoso chicharrón de cuajada.
¿Qué es el chicharrón de cuajada?
Aunque su nombre pueda llevar a pensar en el tradicional chicharrón de cerdo, el chicharrón de cuajada no tiene relación con esta preparación salada. Se trata, en realidad, de un postre típico de Boyacá y de otras regiones andinas de Colombia. Su apariencia dorada, junto con la textura crocante en el exterior y suave en el interior, recuerda visualmente al chicharrón tradicional, razón por la que recibió ese nombre. Sin embargo, su esencia es completamente distinta: es un dulce artesanal que combina el sabor lácteo de la cuajada con la intensidad de la panela, logrando un equilibrio que lo ha convertido en un referente gastronómico regional.
Origen y tradición en Somondoco
Para comprender por qué este postre nació allí y por qué sigue siendo tan importante, es necesario mirar al campo y a su dinámica productiva. Según el Sistema de Información Turística de Boyacá, la economía local se apoya en la agricultura y la ganadería, con cultivos como caña miel, plátano, cítricos, café, tomate, maíz, arveja y papa. En ese contexto, la abundancia de leche y panela creó las condiciones ideales para dar origen a este dulce. La receta surgió en la cocina campesina, donde la cuajada era un alimento habitual gracias a la producción lechera de las familias rurales. Para aprovecharla mejor y diversificar su consumo, comenzó a cocinarse en melado de panela, un ingrediente igualmente cercano a la vida del campo. De esa unión nació una preparación sencilla, construida con productos del entorno.
Somondoco: la capital del chicharrón de cuajada
Aunque el chicharrón de cuajada es una preparación presente en distintas zonas de Boyacá, en Somondoco adquirió un significado especial. Aquí no solo se produce y comercializa ampliamente, sino que forma parte de la identidad cultural del municipio. El reconocimiento de Somondoco como la capital del chicharrón de cuajada surge precisamente de esa estrecha relación entre tradición, producción artesanal y sentido de pertenencia. Su elaboración sigue conservando técnicas familiares, y es común disfrutarlo acompañado de café o agua de panela en ferias, mercados y celebraciones gastronómicas. Este dulce acompaña muchas de las celebraciones que definen el calendario cultural de Somondoco, como la Feria y Fiestas Tradicionales del 6 de enero, las Fiestas Patronales del Santo Cristo del Cerro el 14 de septiembre, el Festival Gastronómico y Concurso de Música Carranguera en octubre, y el Aguinaldo Somondocano en diciembre. En cada una de estas fechas, el chicharrón de cuajada suele estar presente como parte de la experiencia colectiva, compartido entre habitantes y visitantes como una muestra viva de sus costumbres.
Atractivos turísticos de Somondoco
Pero este municipio ofrece mucho más que su sabor característico. Durante la época de la conquista, fue reconocido por su riqueza esmeraldífera, explotada por los españoles, y aún hoy quedan huellas de ese pasado. Esa historia minera se suma a su biodiversidad, sus paisajes montañosos y su atractivo arquitectónico, convirtiéndolo en un destino con múltiples facetas. Entre sus principales atractivos se destacan:
- Cerro del Santo Cristo: un punto de turismo religioso y mirador natural desde donde se aprecia el Valle de Tenza y parte de los Llanos Orientales.
- Embalse de las Esmeraldas: espacio para la navegación y recorridos hacia municipios cercanos como Macanal, Almeida y Santa María.
- Parroquia de San Sebastián: ubicada en el parque principal, recientemente restaurado con jardines, senderos adoquinados y fuentes de agua.
- Capilla del Santo Cristo del Cerro: lugar de peregrinación con vista amplia sobre el entorno montañoso.
- Pesebre de la Alborada: monumento religioso en piedra que forma parte del patrimonio cultural del municipio.
Esta diversidad de lugares permite al visitante combinar recorridos religiosos, paisajísticos y culturales en un mismo destino.
Cómo llegar a Somondoco
Desde Bogotá, el acceso más práctico es por vía terrestre y toma cerca de 3 horas, dependiendo del tráfico. En vehículo particular, la ruta más directa es por la Autopista Norte. A la altura del Sisga, se toma la Transversal del Sisga en dirección a Guateque. Desde allí se continúa pasando por Sutatenza hasta llegar a Somondoco. En transporte público, puede tomar un bus desde la Terminal de Transporte de Bogotá o el Portal del Norte hacia el Valle de Tenza. Algunas rutas van directo; de lo contrario, puede viajar hasta Guateque y allí tomar un transporte local (unos 20 minutos adicionales).
