Investigación antropológica sobre afrodescendencia en Colombia renace tras cuatro décadas
En el año 1986, los reconocidos antropólogos Jaime Arocha y Nina S. de Friedemann publicaron, después de extensos años de investigación de campo, el libro que da nombre a esta columna. Cuarenta años más tarde, la Universidad del Cauca ha lanzado la segunda edición de esta obra fundamental, la cual incluye un prólogo especial escrito por Aurora Vergara.
Un subtítulo que mantiene su esencia transformadora
El subtítulo de esta segunda edición, publicada el año pasado, apenas presenta variaciones respecto al original: génesis, transformación y presencia de la gente de ascendencia africana en Colombia. Si yo tuviera el cargo de ministro de Educación, organizaría un equipo interdisciplinario para realizar un ejercicio extraordinario de transformación de las casi 500 páginas que componen el libro.
Este trabajo incluiría los relatos, las historias, el glosario, los mapas, las cartografías humanas, los conocimientos ancestrales y las experiencias silenciadas durante siglos, sin perder la rica flora conceptual que lo anima. Convertido en fascinantes libros de aventuras, los niños y jóvenes de las escuelas de nuestro país podrían descubrir cuánto de lo que el libro expresa habita en todos nosotros y nos conforma como sociedad colombiana.
Talleres educativos para rescatar la memoria colectiva
Se diseñarían talleres educativos para que los niños exploren muchas de las cosas que el libro rescata del estanque del olvido hacia la superficie de la nación colombiana. Sería un viaje por la historia que ayudaría a desmitificar la clásica costumbre de identificar lo negro con la maldad y lo blanco con la pureza del espíritu.
Porque eso es precisamente lo que logra el libro: nos muestra cómo, de los 15 millones de negros que fueron esclavizados por los europeos desde el siglo XIV, miles de ellos llegaron a las costas colombianas y fueron sistemáticamente ultrajados durante siglos. Sin embargo, el texto no se detiene en lo que ya conocemos.
Comprendiendo los códigos socio raciales de la esclavitud
Lo verdaderamente interesante es que nos enseña a entender los códigos con los cuales se establecieron las intrincadas categorías socio raciales de la esclavitud. Además, revela cómo tuvieron que pasar siglos para llegar a consagrar como principio constitucional en 1991 las tres líneas del artículo séptimo de nuestra Constitución Política.
Este artículo establece que el Estado se obliga a reconocer, proteger y salvaguardar la diversidad étnica de la nación colombiana, reconociendo que no somos una nación homogénea sino conformada por múltiples culturas y etnias.
Los quistes mentales del colonialismo que persisten
Saber cuántos de los quistes mentales construidos por colonizadores y esclavistas para legitimar el oprobio perviven, de una u otra manera, en nuestros inconscientes colectivos es, a mi juicio, el gran aporte de la colosal investigación ahora reeditada.
La pereza, las pasiones malévolas, una capacidad de comprensión menor, una mayor resistencia al dolor, la natural proclividad a la venganza y al odio de los negros, entre muchos otros, son algunos de esos quistes que fueron ganando terreno a la luz de dogmas pseudocientíficos.
Estos prejuicios se fortalecieron gracias a la versión del evolucionismo de Spencer, muchos de ellos reeditados en la década de 1920 por políticos nostálgicos de la regeneración de 1886. Nunca se entendieron como una forma activa de resistencia de los negros.
La falsa geografía racial que dividió al país
La cultura que sostenía que existían razas en la evolución humana cuyos atributos venían de la sangre cobró fuerza y dividió la geografía nacional. Se asociaron las tierras frías y templadas a las gentes blancas de mejor raciocinio, mientras que las cálidas se destinaron para indígenas y negros, considerados deficitarios en raciocinio intelectual.
Vigencia en tiempos de resurgimiento supremacista
En estos tiempos en que nuevas ínfulas de supremacía blanca enarbolan sus banderas y afilan sus colmillos, el libro de Arocha y Nina S. de Friedemann refresca la memoria y vacuna contra el olvido. Pero más que eso: otea un futuro distinto, donde la diversidad sea reconocida como fortaleza fundamental de nuestra nación.
Por Juan Carlos Bayona Vargas, Educador.
