Un tributo merecido a un caballero de la música
Este miércoles 29 de abril, a las siete de la noche, el Teatro Municipal Enrique Buenaventura de Cali será testigo de un emotivo homenaje a Mario Fernando Prado López, figura emblemática de la cultura musical colombiana. El reconocimiento se enmarca dentro de la presentación de la edición número 52 del prestigioso Festival de Música Andina Mono Núñez, bajo la dirección artística de Bernardo Mejía Tascón.
Un talento innato forjado en la discreción
La historia musical de Mario Fernando comenzó de manera casi clandestina durante su infancia. Su padre, Mario Fernando Prado Escobar, había adquirido un piano para su hermana Margarita, con la estricta prohibición de que él lo tocara. Sin embargo, el joven aprovechaba cada momento en que cesaban las clases de su hermana para acariciar las teclas a hurtadillas, desarrollando así un talento puro y autodidacta que jamás requirió de partituras.
Su habilidad es comparable a la del legendario guitarrista español Paco de Lucía, creador de 'Entre dos aguas', quien tampoco dependía de notación musical. Mario Fernando posee el don extraordinario de reproducir cualquier melodía en el piano con solo escucharla una vez, hazaña que le ha permitido acumular cerca de dos mil interpretaciones a lo largo de su carrera.
La pandemia como catalizador de conexión comunitaria
Durante los difíciles días de la pandemia, su música se convirtió en un faro de esperanza para miles de caleños. Desde lugares tan insólitos como el Cementerio Central, donde ofreció serenatas a los difuntos, hasta transmisiones diarias que despertaban a medio Cali, su labor fue un consuelo colectivo. Esta proeza de interpretación pianística compartida diariamente con una audiencia masiva a través de redes sociales bien podría merecer un récord Guinness, según destacan sus seguidores.
Un hombre renacentista de la cultura patoja
Hijo de María del Carmen López y hermano del fallecido Francisco Gabriel, Mario Fernando está casado con María Cecilia Arboleda y es padre de Sebastián y Alejandro, además de abuelo de Mateo, Sofía Prado González y Emilio Prado Irizarry. Representa uno de los últimos exponentes de lo que se conoce como "la cultura patoja", un estilo de vida que evoca la cortesía y elegancia del Siglo XVIII.
Pese a recientes quebrantos de salud, mantiene intacta su caballerosidad, levantándose siempre para saludar a amigos y especialmente a las damas. Su carácter ha dejado huella en todos los que han tenido el privilegio de conocerlo.
Cincuenta años de trayectoria periodística y musical
Medardo Arias Satizábal, reconocido periodista y novelista, recuerda con afecto sus inicios junto a Mario Fernando hace más de cinco décadas en la redacción de El País. Mario Fernando dirigía entonces la página Gente Joven, donde colaboraban plumas promisorias como Gloria H., mientras Arias Satizábal, recién llegado de Buenaventura, trabajaba en las páginas comerciales junto a Hugo Nieto y Sergio Ramírez.
Aquella redacción estaba liderada por Beatriz López de Barcha, concuñada de Gabriel García Márquez, con Eduardo Figueroa Coral como coordinador, formando un equipo que marcaría época en el periodismo regional.
El Festival Mono Núñez como escenario de reconocimiento
Funmúsica, organizadora del Festival Mono Núñez, ha decidido dedicar este homenaje a Mario Fernando Prado López por "su legado y contribución al desarrollo de la música andina colombiana". El festival principal se desarrollará del 25 al 28 de junio en Ginebra, Valle del Cauca, pero la gala de este miércoles en Cali promete ser un preludio inolvidable.
La velada contará con las destacadas voces de Beatriz Arellano, Jorge Hernán Baena, Katerín Muñoz, Raúl Fernández de Soto y Andrés Felipe Mejía, quienes rendirán tributo musical al homenajeado.
La pianoneta: música sobre ruedas
Uno de los aspectos más singulares de la labor de Mario Fernando es su vehículo adaptado, afectuosamente bautizado como 'la pianoneta'. Junto a su productor Santiago Rodríguez Diazgranados, ha llevado su música a rincones insospechados de la geografía nacional: desde las alturas montañosas hasta plazas abiertas en Popayán, colegios populares, un catamarán en el río Cauca, bosques de niebla y frente al mar.
Esta movilidad le ha permitido democratizar el acceso a la música culta, rompiendo las barreras tradicionales de los escenarios convencionales.
Una vida multifacética celebrada por sus pares
Quienes han participado en el programa radial 'Oye Cali' y han sido testigos de su prolífica trayectoria como publicista, abogado, periodista, músico y, sobre todo, como un amigo leal, celebran con genuino regocijo este merecido reconocimiento. Enhorabuena para un hombre cuyo legado trasciende generaciones y géneros.
Medardo Arias Satizábal, autor de esta columna y testigo privilegiado de su trayectoria, es a su vez un periodista galardonado con el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar en 1982, tres veces honrado con el Premio Alfonso Bonilla Aragón de la Alcaldía de Cali, Premio Nacional de Poesía de la Universidad de Antioquia en 1987, y receptor del Premio Internacional de Literaturas Africanas en Madrid en 2017.
