Abatido en bombardeo el cabecilla guerrillero alias 'Ramiro' en zona rural de Ituango
Las Fuerzas Militares de Colombia confirmaron este martes la muerte de Erlinson Echavarría Escobar, conocido con el alias de 'Ramiro', quien se desempeñaba como cabecilla principal del Frente 18 de las disidencias de las Farc. El abatimiento se produjo durante un bombardeo ejecutado por las autoridades en la zona rural del municipio de Ituango, Antioquia, el pasado lunes 9 de marzo.
La prótesis que delató su identidad
Un elemento particular permitió a las fuerzas públicas identificar con certeza el cuerpo del guerrillero entre los escombros del operativo militar: una prótesis de pierna con una imagen de la Virgen pintada sobre un fondo de camuflado. Esta característica se había convertido en su marca distintiva involuntaria tras perder una de sus extremidades inferiores hace varios años.
En la misma operación, que tenía como objetivo desarticular estructuras armadas ilegales que delinquen en el norte del departamento antioqueño, murieron siete integrantes más del grupo armado y fue capturada una mujer que, según las primeras informaciones, sería la hermana del alias 'Ramiro'.
Dos décadas de violencia y trayectoria criminal
Erlinson Echavarría Escobar tenía 45 años de edad y casi la mitad de su vida la había dedicado a actividades armadas. Su ingreso como guerrillero raso al Frente 18 de las Farc se remonta al año 2003, desde donde escaló sin pausa durante dos décadas hasta convertirse en el cabecilla principal de la Estructura 18, bajo el mando directo de Néstor Gregorio Vera, alias Iván Mordisco.
Tras la firma del Acuerdo de Paz de 2016, 'Ramiro' no se desmovilizó: inicialmente hizo parte de las disidencias de Calarcá y, posteriormente a diferencias internas, regresó con Mordisco. Su cambio de bando quedó documentado cuando, estando aún vinculado a la organización de Calarcá, fue detenido junto a este y un grupo de personas que viajaban en una caravana de vehículos de la Unidad Nacional de Protección (UNP), siendo liberados horas después bajo la figura de negociadores de paz con el Gobierno nacional.
Control territorial y prontuario criminal
Su área de operaciones abarcaba los municipios de Ituango, Briceño, Anorí y Tarazá, territorios actualmente disputados entre las disidencias y el Clan del Golfo. Desde esas montañas coordinaba el flujo de economías ilícitas hacia la frontera con Venezuela a través de la facción Marquetalia, y dirigía la expansión del Bloque Magdalena Medio y el Bloque Noroccidental.
El dosier criminal en poder de las autoridades registra al menos doce hechos documentados atribuidos a su estructura:
- Militares muertos por campos minados
- Secuestro de funcionarios públicos
- Desplazamiento forzado de decenas de campesinos, incluidos menores de edad
- Asesinatos selectivos de civiles acusados de colaborar con el Clan del Golfo
- Incineración de maquinaria del proyecto hidroeléctrico de EPM en Ituango
En 2020 también amenazó a la periodista María Eugenia Durango, obligándola a abandonar el municipio en menos de 24 horas.
Operación militar y verificación de resultados
En horas de la mañana de este martes, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, había señalado en entrevistas radiales que aún se encontraba en verificación si el operativo había dejado más víctimas mortales aparte de las tres inicialmente confirmadas. Sin embargo, tras las labores de inspección en el terreno y la identificación de los cuerpos, las Fuerzas Militares dieron por confirmada la neutralización de alias 'Ramiro', considerado uno de los cabecillas de mayor trayectoria y afectación en la subregión del norte antioqueño.
La operación se enmarca en la intensificación de acciones ofensivas contra grupos armados organizados que persisten en delinquir pese a los esfuerzos de paz del Gobierno nacional. Hasta el momento, las autoridades no han entregado un balance definitivo de todas las bajas en el bombardeo ni detalles adicionales sobre la identidad de los otros abatidos.
Se espera que en las próximas horas se brinden más precisiones sobre el desarrollo de la operación y sus resultados. Las Fuerzas Militares reiteraron su compromiso con la protección de la población civil y la lucha frontal contra el crimen organizado en regiones históricamente afectadas por la violencia en Colombia.
