Una alerta sanitaria mantiene en máxima preocupación a las autoridades penitenciarias y de salud en Cartagena tras confirmarse un brote de tuberculosis en la cárcel San Sebastián de Ternera. Hasta el momento, 12 internos han sido aislados para intentar frenar la propagación de la enfermedad.
Denuncia del sindicato
La Asociación Sindical de Empleados Penitenciarios (Aseinpec) denunció la situación y advirtió sobre el riesgo de nuevos contagios tanto entre las personas privadas de la libertad como entre los funcionarios del Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario (Inpec). Edwar Montaño Sánchez, fiscal de Aseinpec, confirmó que los casos detectados permanecen aislados en el patio 2 del establecimiento mientras se adelantan controles epidemiológicos y seguimientos médicos.
El sindicato alertó que existe preocupación por la posibilidad de que aparezcan más contagios debido a las condiciones de hacinamiento y a las limitaciones en la atención sanitaria. La organización sindical interpuso una acción de tutela ante la falta de respuestas oportunas, la cual fue fallada a favor por el Juzgado Décimo Sexto Administrativo del Circuito de Cartagena.
Medidas judiciales
En la decisión judicial se ordenó a las entidades de salud competentes intervenir de manera inmediata en el penal, adelantar verificaciones médicas y presentar informes sobre el estado del brote y las acciones implementadas para contenerlo. El caso vuelve a poner bajo la lupa las condiciones de salubridad en la cárcel de Ternera, donde actualmente permanecen más de 2.100 internos en espacios reducidos, situación que aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades respiratorias infecciosas.
Panorama de la tuberculosis
“La preocupación es grande porque hablamos de un entorno cerrado donde la propagación puede acelerarse”, explicó Montaño, quien señaló que existirían dificultades para garantizar controles médicos constantes y aislamientos adecuados. La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por una bacteria que afecta principalmente los pulmones y se transmite por el aire cuando una persona enferma tose, habla o estornuda. Aunque tiene tratamiento, su expansión suele ser más rápida en lugares con sobrepoblación y poca ventilación.
De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Salud (INS) y del Sistema de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila), en Colombia se han reportado más de 6.000 casos de tuberculosis durante 2026. De esa cifra, al menos 843 contagios corresponden a población recluida en centros penitenciarios del país, uno de los entornos considerados de mayor vulnerabilidad.
Cifras en Cartagena
El Departamento Administrativo Distrital de Salud (Dadis) había reportado meses atrás avances en la detección temprana y búsqueda activa de casos en Cartagena. No obstante, expertos advierten que el alto número de personas contagiadas en la ciudad facilita que la bacteria llegue a espacios cerrados como cárceles, hogares geriátricos o asentamientos de alta densidad poblacional.
Otro factor de preocupación es la presencia de variantes farmacorresistentes de tuberculosis que actualmente son monitoreadas por las autoridades sanitarias en Colombia. Estas cepas no responden a tratamientos convencionales, requieren terapias más prolongadas y complejas, y representan un riesgo mayor en sitios donde la capacidad de aislamiento y control médico es limitada.
Mientras avanzan las verificaciones médicas dentro del penal, las autoridades deberán determinar el alcance real del brote y establecer si existen más internos o funcionarios contagiados. Entre tanto, familiares de personas privadas de la libertad han comenzado a pedir información sobre el estado sanitario del establecimiento y las medidas preventivas que se están adoptando para evitar una expansión de la enfermedad dentro de la cárcel de Ternera.
