Operativo relámpago en Cartagena desarticula a cabecilla criminal de Los Costeños
En el exclusivo barrio Manga de Cartagena, donde las casonas republicanas y la brisa de la bahía suelen ofrecer un refugio de tranquilidad, culminó la huida de uno de los hombres más temidos en el departamento del Atlántico. Jesús Manuel Valdez Ortega, conocido en el bajo mundo como alias 'El Abuelo', fue capturado en un operativo sorpresa mientras intentaba camuflarse como turista junto a su pareja sentimental.
El perfil criminal de un joven cabecilla
A sus escasos 25 años, Valdez Ortega no solo figuraba en la lista de los más buscados de Barranquilla, sino que, según inteligencia policial, ostentaba el rango de cabecilla de zona de 'Los Costeños', la organización criminal que mantiene a la "Puerta de Oro" sumida en una cruenta guerra de panfletos, sangre y extorsión.
El procedimiento, confirmado por el Brigadier General Gelver Peña, comandante de la Policía Metropolitana de Cartagena, fue resultado de semanas de seguimiento e inteligencia. "Labores de inteligencia permitieron ubicarlo mientras visitaba la ciudad. Este individuo sería uno de los principales encargados de dinamizar actividades delictivas en el área metropolitana de Barranquilla", señaló el alto oficial.
Historial de reincidencia criminal
El expediente de 'El Abuelo' representa una radiografía de la reincidencia delictiva en la región caribeña:
- Noviembre de 2023: Presunto autor de un homicidio en el barrio Lucero de Barranquilla.
- Febrero de 2024: Capturado por primera vez, logrando posteriormente una libertad que hoy es cuestionada por la opinión pública.
- Abril de 2026: Cae nuevamente tras ser identificado como el "articulador" de las extorsiones mediante panfletos intimidatorios.
El campo de batalla criminal en Barranquilla
La captura de 'El Abuelo' no es un hecho aislado. Se produce en medio de una guerra de baja intensidad pero alta letalidad que libran bandas como 'Los Costeños', 'Los Pepes' y reductos del 'Clan del Golfo' por el control de las rentas ilícitas. Barranquilla ha pasado de ser el motor económico del Caribe a un escenario donde el 'impuesto de guerra' (la extorsión) asfixia desde al pequeño tendero hasta al gran empresario.
'El Abuelo' era, presuntamente, el encargado de la logística del miedo: la distribución de panfletos y la coordinación de sicariatos selectivos para presionar los pagos. "Su rol era estratégico. No solo intimidaba, sino que ordenaba muertes para validar las amenazas de la organización", reveló una fuente judicial.
Cartagena como zona de retaguardia criminal
La caída de Valdez Ortega en Cartagena confirma una tendencia que preocupa a las autoridades: los cabecillas de las estructuras criminales de Barranquilla están utilizando a la 'Heroica' como zona de enfriamiento o retaguardia para coordinar operaciones a distancia.
La alianza entre las policías de ambas ciudades ha permitido identificar que el corredor costero entre Bolívar y Atlántico se ha convertido en la principal ruta de escape para estos delincuentes. 'El Abuelo', que se creía seguro bajo el sol cartagenero, ahora deberá responder ante un juez de control de garantías por los delitos de extorsión agravada y homicidio.
Desafíos pendientes para las autoridades
A pesar de la captura, las autoridades investigan quién asumirá el mando en las zonas que dominaba Valdez. La seguridad en el comercio es una de las peticiones de los gremios de Barranquilla que exigen que estas capturas se traduzcan en una disminución real de las "vacunas".
La presencia de cabecillas de alto nivel en barrios residenciales como Manga pone en alerta a la administración de Cartagena sobre la infiltración criminal en la ciudad. Con la salida de circulación de 'El Abuelo', se le quita un brazo ejecutor a Jorge Eliécer Díaz Collazos, alias 'Castor', máximo líder de 'Los Costeños'.
Sin embargo, en el tablero criminal del Caribe, la vacante de un cabecilla suele ser ocupada con una velocidad que desafía la capacidad del Estado para frenar la espiral de violencia que afecta a la región.
