Médico experto advierte sobre deterioro del sistema de salud colombiano
Andrés Vecino, profesor asociado en la Universidad Johns Hopkins y PhD en economía de la salud, ha sido una voz crítica frente a la gestión del sistema sanitario en Colombia. En una entrevista exclusiva, el experto analizó las consecuencias de las intervenciones gubernamentales a las EPS y la politización de un sector que afecta a millones de colombianos.
La politización de la salud: un diagnóstico preocupante
El reciente reportaje del British Medical Journal (BMJ) sobre la politización de la salud en Colombia ha generado un intenso debate. Vecino, consultado para esa publicación, señala que "el Gobierno utiliza su gran poder contra la sociedad civil", incluyendo académicos, organizaciones de pacientes y medios de comunicación.
"No entiendo el afán del Gobierno por atacar a quien no obedezca a su narrativa. No es muy democrático, la verdad", afirma el médico, quien ha sido cuestionado por el Ejecutivo sobre posibles conflictos de interés.
Las intervenciones a EPS: un manejo desastroso
Según Vecino, las intervenciones a las EPS han sido particularmente problemáticas. Actualmente, aproximadamente 23 millones de colombianos están en EPS intervenidas que, en la práctica, son administradas por el Gobierno.
"En un estudio que hicimos con un colega mostramos que, en 2023, de cada 100 pesos que llegaban a las EPS intervenidas, se gastaban 106; y en 2024 se llegaron a gastar 118 pesos por cada 100 pesos que llegaban", revela el experto.
Esta situación ha generado múltiples consecuencias negativas:
- Barreras al acceso de los pacientes
- Imposibilidad de pago a hospitales
- Despidos de trabajadores de la salud
- Cierre de servicios esenciales
El impacto en los pacientes más vulnerables
Uno de los aspectos más preocupantes señalados por Vecino es el impacto en la población más pobre. "Un reporte reciente muestra que los 10 millones de colombianos más pobres, en el último año medido, duplicaron su gasto de bolsillo en salud", explica.
El experto añade que cuando un hogar pobre desplaza recursos para pagar por salud, "lo saca es de la comida o del arriendo, porque estos son hogares que no tienen ahorro". Esta situación contrasta con la protección financiera que antes ofrecía el sistema.
Comparación con otros sistemas latinoamericanos
Vecino destaca que Colombia tenía uno de los sistemas de salud más eficientes de América Latina, a pesar de sus problemas. "Gasta mucho menos que otros países de la región", señala, mencionando que Uruguay gasta tres veces más per cápita, mientras Costa Rica y Chile gastan el doble.
"Aun así, tenemos un mejor sistema que el de países que gastan más plata en él. Esto muestra que no es solo la plata, es el diseño del sistema de salud", argumenta el médico.
La necesidad de reformas graduales
El experto insiste en que el camino debía ser de mejoras progresivas, no de cambios radicales. "Se pueden mejorar los problemas de diseño que han llevado a esos reclamos justificados; pero lo que no podemos hacer es simplemente derrumbarlo todo", afirma.
Vecino recuerda que el artículo del BMJ sugería reformas graduales en lugar de cambios "fulminantes y terminales", pero la realidad ha sido diferente.
El caso de los maestros: un piloto fallido
El sistema especial de salud para maestros, utilizado como piloto para la reforma sanitaria, ha mostrado resultados preocupantes. "Un año después se dispararon las quejas, y el sistema de salud de los maestros gasta mucho más per cápita que el sistema de salud general", explica Vecino.
Esta situación afecta a aproximadamente 900.000 personas, según el experto, quien critica la falta de reconocimiento de los errores cometidos.
La responsabilidad y el camino a seguir
Vecino señala que "nadie se hace responsable de la tragedia en la que se convirtió el sistema de salud", y son los pacientes quienes quedan en medio de esta crisis. Casos como el de Kevin Acosta, quien falleció por falta de medicamentos para la hemofilia, ilustran las consecuencias humanas de estas decisiones.
"La única alternativa es que el nuevo gobierno, en 2026, arregle esto, pero va a ser muy difícil empezar a limpiar el desastre", advierte el médico, quien espera que eventualmente se determine la responsabilidad de lo ocurrido.
Una crítica a la indolencia gubernamental
Finalmente, Vecino critica lo que considera "la indolencia de este gobierno". "Le parece más importante indignarse por un reportaje periodístico que responderles a las personas que están sufriendo en el día a día", afirma.
El experto concluye que la discusión sobre salud debe ser técnica, no política: "Requiere líderes que entiendan, que tracen puentes, que hablen con todos los sectores, pero no puede ser politizado ni ser utilizado como un caballito de batalla para simplemente ganar elecciones".
