Laboratorios farmacéuticos presentan panorama alarmante: deuda de $4,7 billones en el sistema de salud
La Asociación de Laboratorios Farmacéuticos de Investigación y Desarrollo (Afidro) ha presentado un informe que revela una situación crítica en el sector salud colombiano. Según los datos recopilados junto con la firma Sectorial, al cierre de diciembre de 2025, las empresas farmacéuticas tenían cuentas por cobrar por un total de $4,7 billones, de los cuales $1,5 billones estaban vencidos.
Creciente deterioro financiero
El informe muestra un deterioro acelerado en los últimos meses. Mientras que en diciembre de 2023 la cartera vencida era de $579.000 millones, para finales de 2025 esta cifra se había multiplicado significativamente. "Las deudas no se están pagando en los plazos establecidos", comentó Alejandro Escobar, líder de la firma Sectorial, quien además señaló que los laboratorios han tenido que castigar más de $300.000 millones que consideran irrecuperables.
Las cuentas por cobrar más elevadas se concentran en el canal institucional, es decir, en los medicamentos que se entregan al Gobierno para el aseguramiento de los afiliados al sistema de salud. En este segmento, la deuda pasó de $1,8 billones en diciembre de 2023 a $3,4 billones al finalizar 2025, mientras que el porcentaje de vencimiento aumentó del 17% al 28% en el mismo período.
Impacto en la atención médica
Desde Afidro estiman que el déficit del sistema de salud podría alcanzar los $37 billones este año, considerando que a diciembre de 2025 ya había llegado a $30 billones y se proyecta un incremento adicional de $7 billones para 2026. Ignacio Gaitán, presidente de Afidro, resaltó que la Contraloría General de la República ha hablado de una "crisis sistémica de la salud" que se refleja en que solo quienes tienen capacidad de pago pueden acceder a los servicios.
La situación financiera está teniendo consecuencias directas en la prestación de servicios. Según datos de la Unión de IPS, durante el año pasado se cerraron aproximadamente 12.000 servicios de salud, y cada mes se presentan alrededor de 180.000 reclamos por atención médica.
Riesgo de exclusión y propuestas de solución
Los representantes del sector farmacéutico advierten que, si esta situación no cambia en el corto plazo, el sistema de salud podría volverse exclusivo para quienes tengan recursos económicos. Ya se observa un crecimiento superior al 30% en mecanismos como medicina prepagada y planes complementarios, lo que evidencia una tendencia hacia la privatización del acceso a la salud.
Las estimaciones de Afidro indican que el 58% de la población asegurada en Colombia depende de entidades con serias dificultades operativas y financieras, aumentando el riesgo de barreras en el acceso a servicios médicos. El caso más representativo es Nueva EPS, que atraviesa un deterioro significativo a nivel administrativo y financiero, afectando directamente a sus 11,7 millones de afiliados.
Entre las propuestas presentadas por Afidro para enfrentar esta crisis se encuentran:
- Crear mesas de trabajo con el Gobierno, aseguradores, prestadores y expertos para diseñar soluciones basadas en datos actualizados
- Modernizar la metodología de cálculo de la UPC incorporando variables como el envejecimiento poblacional, cambios epidemiológicos y mayor demanda de servicios
- Fortalecer la transparencia y trazabilidad en el uso de los recursos del sistema de salud
- Explorar fuentes complementarias de financiación que ayuden a aliviar la presión estructural sobre el sistema
El informe también revela que entre enero y octubre de 2025 se giraron $80 billones, lo que representa un crecimiento del 7,23%, inferior a la media de años anteriores que superaba el 10%. Esta desaceleración en el flujo financiero ocurre en un contexto de creciente demanda de servicios de salud, lo que agrava aún más la situación del sector.
