Confusión en el Valle del Cauca por avistamientos diurnos de murciélagos
En el departamento del Valle del Cauca, la presencia inusual de murciélagos durante el día ha generado confusión y preocupación entre la ciudadanía. Varios videos circulando en redes sociales mostraron grupos de estos animales volando en horas diurnas en Cali y otros municipios, lo que desató rumores sobre una posible alerta epidemiológica relacionada con la rabia.
Alertas de salud y desmentidos ambientales
La Secretaría de Salud del Valle, a través de su secretaria María Cristina Lesmes, emitió un comunicado advirtiendo sobre el riesgo de rabia. Lesmes señaló que "un murciélago que vuele de día o que se encuentre en el suelo es un animal enfermo y no debe tocarse", instando a la población a vacunar a sus animales y evitar el contacto. Sin embargo, la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC) respondió rápidamente, desmintiendo esta afirmación y pidiendo no estigmatizar a los murciélagos.
Reisa Valencia Daza, bióloga de la CVC, explicó que solo un pequeño porcentaje de murciélagos en poblaciones silvestres porta el virus de la rabia. Además, aclaró que la actividad diurna puede deberse a factores como alteraciones en sus refugios, ruidos fuertes o la búsqueda de nuevos hábitats, no necesariamente a enfermedad.
Importancia ecológica de los murciélagos en Colombia
Colombia es el segundo país con mayor diversidad de murciélagos en el mundo, con 222 especies registradas. De estas, solo una es hematófaga (se alimenta de sangre), mientras que la mayoría consume insectos, frutas o néctar. Los murciélagos cumplen roles ecológicos cruciales, como:
- Control de poblaciones de insectos, incluyendo transmisores de enfermedades.
- Polinización de cultivos como aguacate, banano y cacao.
- Dispersión de semillas para la regeneración de bosques.
Expertos como Nohora Pérez Castillo, bióloga de la UPTC, destacan que muchas plantas alimenticias dependen de estos animales. El Programa para la Conservación de los Murciélagos de Colombia (PCMCo) hizo un llamado a las instituciones para trabajar con especialistas y evitar mensajes que perjudiquen años de esfuerzos en conservación.
Recomendaciones para la ciudadanía
Ante la confusión, las autoridades recomiendan:
- Evitar el contacto directo con murciélagos, como con cualquier animal silvestre.
- No manipular ejemplares encontrados en el suelo o en situaciones inusuales.
- Contactar a autoridades ambientales como el DAGMA en Cali urbano o la CVC en zonas rurales en caso de necesidad.
- Acudir al médico si ocurre un accidente como mordedura o arañazo.
La situación subraya la necesidad de información clara y basada en evidencia para proteger tanto la salud pública como la biodiversidad colombiana.
