Colombia sin plan integral para el envejecimiento poblacional
En Colombia, la esperanza de vida ha experimentado un crecimiento sostenido durante las últimas décadas. Mientras que en los años cincuenta se ubicaba alrededor de los 50 años, actualmente se aproxima a los 77 años, según las proyecciones más recientes de las Naciones Unidas. Este cambio demográfico significativo también se refleja en las estimaciones del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), que indican que una persona que alcanza los 60 años puede vivir, en promedio, entre 22 y 25 años adicionales.
Falta articulación entre sectores clave
Este escenario ha generado un debate crucial sobre la preparación del país frente a una población que vivirá más tiempo después de la edad tradicional de jubilación. Ángela Suárez, presidenta del Instituto de la Conversación y promotora del II Congreso Empresarial de Economía Plateada, realizado este miércoles 18 de marzo, afirmó categóricamente que aún no existe una estrategia integral que articule los distintos frentes necesarios para atender esta realidad demográfica.
"Hemos avanzado en diagnósticos y en algunos lineamientos de política pública, pero no tenemos todavía una hoja de ruta concertada que integre salud, finanzas, pensiones, cuidados y, en últimas, que garantice bienestar para las personas mayores", señaló Suárez durante el evento.
Problemas estructurales en pensiones y salud
Uno de los principales desafíos identificados es el acceso a ingresos en la vejez. Actualmente, solo el 25% de los adultos mayores en Colombia recibe una pensión. Esta preocupante cifra se presenta en un contexto de alta informalidad laboral, lo que limita severamente la cobertura del sistema pensional tradicional.
El sistema de salud representa otro frente crítico en el proceso de envejecimiento poblacional. Colombia ha alcanzado una cobertura cercana al 96% en salud para personas mayores de 60 años. Sin embargo, el aumento en la expectativa de vida está asociado a una mayor prevalencia de enfermedades crónicas y a la necesidad creciente de servicios de cuidado prolongado.
Modelo de cuidados insuficiente
El modelo de cuidados de largo plazo emerge como otro aspecto fundamental señalado por los expertos. En la actualidad, Colombia no cuenta con una política nacional robusta en este frente. Según la Encuesta Nacional de Uso del Tiempo del DANE, el cuidado recae principalmente en el trabajo no remunerado de las familias, especialmente de las mujeres.
En relación con este tema, se ha planteado la necesidad urgente de establecer estándares de atención y de promover la participación de distintos actores en la provisión de servicios de cuidado, incluyendo tanto al Estado como al sector privado.
Realidad laboral de los adultos mayores
El componente laboral también forma parte del análisis integral sobre envejecimiento. Aproximadamente 1,9 millones de personas mayores continúan ocupadas económicamente en Colombia. No obstante, una proporción importante de esta población se encuentra en condiciones de informalidad, lo que limita sus derechos y protección social.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ha señalado que los equipos intergeneracionales pueden contribuir significativamente al fortalecimiento de la productividad y la innovación. En ese sentido, se han mencionado elementos como:
- Adaptación de la cultura empresarial
- Flexibilización de esquemas laborales
- Actualización de habilidades digitales
- Mecanismos de mentoría como herramientas de integración
Congreso Empresarial de Economía Plateada
Estos temas fueron abordados en el segundo Congreso Empresarial de Economía Plateada, que se realizó en Bogotá los días 18 y 19 de marzo en el Cubo de Colsubsidio. El evento reunió a representantes del sector público, privado y académico para discutir estrategias frente al envejecimiento poblacional.
La agenda del congreso incluyó ejes relacionados con:
- Servicios financieros adaptados
- Modelos innovadores de cuidado
- Innovación en salud para adultos mayores
- Empleabilidad en la tercera edad
- Papel de la población mayor en la economía nacional
Crecimiento de la economía plateada
El envejecimiento de la población en Colombia se presenta en paralelo con cambios profundos en la estructura de los hogares, los hábitos de consumo y la dinámica del mercado laboral. En este contexto, ha tomado relevancia el concepto de economía plateada, que agrupa bienes y servicios específicamente dirigidos a personas mayores.
A medida que avanza este proceso demográfico, distintos sectores económicos han incorporado ajustes en su oferta en áreas como vivienda, turismo, salud, educación y servicios financieros, respondiendo a las necesidades de una población con mayor expectativa de vida.
Las proyecciones demográficas indican que el envejecimiento continuará acelerándose en las próximas décadas, lo que mantiene el enfoque crítico sobre los sistemas de protección social, los modelos de atención en salud, los esquemas de cuidado y las condiciones de participación económica de la población mayor en el país.
