Hace un par de décadas, pensar en una persona que superaba los 100 años era todo un hito, pero ahora será cada vez más común. De acuerdo con las proyecciones demográficas realizadas por el Dane, para este año habrá 5.594 personas con 100 años o más y, en el mediano plazo, para 2041 se superarán las 10.000 personas centenarias. A medida que avanzan los años, el crecimiento es exponencial, pues para 2070 se proyectan 49.784 personas por encima de este rango etario, lo que representa un incremento del 790% frente a 2026.
Población adulta mayor en 2026
En 2026, las personas clasificadas como adultos mayores, es decir, quienes tienen 60 años o más, suman 8,14 millones, lo que equivale al 15,3% de la población total del país. De ese total, 4,52 millones son mujeres (55,5%) y 3,62 millones son hombres (44,5%).
Además del género, también se puede observar la distribución por rango etario. Quienes tienen entre 60 y 69 años suman 4,44 millones de personas, equivalentes al 8,3% del total nacional; les siguen 2,53 millones entre 70 y 79 años (4,7%). A medida que aumenta la edad, el número de personas disminuye: el grupo de 80 a 89 años alcanza 980.895 personas (1,9%), y, finalmente, quienes tienen entre 90 y 99 años suman 192.010 (0,4%).
Condiciones de vida a los 100 años
Para tener un perfil claro de esta población, el programa Longevidad Saludable evaluó a 2.964 centenarios, que fueron comparados con personas de 60 a 99 años y de 18 a 59 años. Entre los hallazgos se destaca que hay más mujeres que hombres. En cuanto a sus características de salud, presentan un sistema inmunológico fuerte y una baja tasa de cáncer, enfermedades cardiovasculares y diabetes. Incluso, entre los contagiados con covid-19, la tasa de mortalidad fue inferior al 2%.
En aspectos más específicos, como calidad de vida, bienestar, estado cognitivo y situación social, entre otras variables, una investigación de la Alianza Centenarios analizó a 160 personas con 100 o más años en Atlántico, Magdalena, Sucre, Valle del Cauca y Bolívar, y clasificó al 43,7% como vulnerables, al presentar mayor dependencia; al 46,2% como resilientes, con un perfil intermedio de salud; y al 10% como vigorosos.
“Del total, el 63% no sabe sumar, leer ni restar. Nunca fueron al colegio; el 68% vive en condiciones de pobreza, el 82% tiene algún grado de dependencia y el 77% presenta fragilidad desde el punto de vista físico. Además, el 25% de los centenarios ha sido víctima de violencia, ya sea sexual, en el caso de las mujeres, o relacionada con la guerrilla en ambos casos. Es una población muy pobre e iletrada, pero vive bien. Es un fenómeno muy interesante que nos lleva a estudiarlos con atención”, explicó Juan Manuel Anaya, investigador del programa y la alianza.
El análisis resalta que el desempeño físico, el estado cognitivo, el estado nutricional y la independencia funcional son variables que se asocian de manera significativa con la calidad de vida, mientras que la depresión se registra como un factor de alto impacto y una de las principales causas de deterioro.
