La llamada decisiva que aceleró el ataque contra Irán
Menos de 48 horas antes del inicio del ataque conjunto estadounidense-israelí contra Irán, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu mantuvo una conversación telefónica crucial con el presidente Donald Trump que terminó por acelerar la ofensiva militar. Esta llamada, ocurrida en medio de nueva inteligencia sobre movimientos del régimen iraní, representó el argumento final del líder israelí ante su homólogo estadounidense para proceder con una operación que ambos venían considerando.
La ventana de oportunidad que se cerraba
Según tres fuentes informadas sobre la conversación, tanto Trump como Netanyahu conocían gracias a informes de inteligencia que el líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, y sus principales colaboradores se reunirían pronto en su complejo de Teherán. Esta concentración de la cúpula del régimen los hacía vulnerables a un "ataque de decapitación", una estrategia militar que Israel ha empleado tradicionalmente pero que ha sido menos común por parte de Estados Unidos.
Nuevos datos de inteligencia revelaron que la reunión se había adelantado al sábado por la mañana en lugar de celebrarse por la noche, reduciendo significativamente la ventana de oportunidad para actuar. Netanyahu, decidido a seguir adelante con una operación que llevaba décadas impulsando, argumentó que quizá nunca hubiera una oportunidad mejor para eliminar a Jamenei y vengar los anteriores intentos iraníes de asesinar a Trump.
Los argumentos persuasivos de Netanyahu
Entre los motivos presentados por el primer ministro israelí se incluía un complot de asesinato por encargo presuntamente orquestado por Irán en 2024, cuando Trump era candidato presidencial. El Departamento de Justicia estadounidense ha acusado a un ciudadano pakistaní de intentar reclutar personas en Estados Unidos para este plan, concebido como represalia por el asesinato del comandante Qassem Soleimani.
Netanyahu enfatizó que Trump podría hacer historia al ayudar a eliminar a una dirección iraní largamente denostada por Occidente y por muchos iraníes. Incluso sugirió que los ciudadanos iraníes podrían salir a las calles para derrocar el sistema teocrático que ha gobernado el país desde 1979, sistema que ha sido una de las principales fuentes de terrorismo e inestabilidad a nivel mundial.
La decisión final de Trump
En el momento de la llamada, Trump ya había aprobado la idea de que Estados Unidos llevara a cabo una operación militar contra Irán, pero aún no había decidido cuándo ni en qué circunstancias intervendría. El ejército estadounidense llevaba semanas reforzando su presencia en la región, lo que llevó a muchos dentro de la Administración a concluir que solo era cuestión de tiempo que el presidente decidiera seguir adelante.
Las tres fuentes informadas sobre la llamada afirmaron que creían que esta conversación —junto con la información de inteligencia que indicaba que se estaba cerrando la ventana de oportunidad— fue un catalizador para la decisión final de Trump de ordenar al ejército, el 27 de febrero, que siguiera adelante con la Operación Epic Fury.
Las consecuencias inmediatas
Las primeras bombas cayeron la mañana del sábado 28 de febrero, y Trump anunció esa misma noche que Jamenei había fallecido. En respuesta a solicitudes de comentarios, la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, declaró que la operación militar tenía como objetivo "destruir los misiles balísticos y la capacidad de producción del régimen iraní, aniquilar la Armada del régimen iraní, acabar con su capacidad para armar a sus aliados y garantizar que Irán nunca pueda obtener un arma nuclear".
Negaciones y confirmaciones
Netanyahu, en una rueda de prensa celebrada posteriormente, desestimó como "noticias falsas" las afirmaciones de que Israel había arrastrado a Estados Unidos a un conflicto con Irán. Por su parte, Trump ha declarado públicamente que la decisión de atacar fue exclusivamente suya.
Sin embargo, los reportes basados en declaraciones de funcionarios y personas cercanas a ambos líderes muestran que Netanyahu fue un defensor eficaz y que su planteamiento de la decisión —incluida la oportunidad de matar a un líder iraní que supuestamente había supervisado los esfuerzos para asesinar a Trump— resultó persuasivo para el presidente estadounidense.
Antecedentes del conflicto
El primer ataque significativo se produjo en junio, cuando Israel bombardeó las instalaciones nucleares y las bases de misiles de Irán, matando a varios líderes iraníes. Las fuerzas estadounidenses se unieron posteriormente al ataque, y cuando esa operación conjunta terminó tras 12 días, Trump se regodeó públicamente del éxito, afirmando que Estados Unidos había "destruido" las instalaciones nucleares de Irán.
Meses después, se reanudaron las conversaciones entre Estados Unidos e Israel sobre un segundo ataque aéreo destinado a golpear nuevas instalaciones de misiles e impedir que Irán adquiriera la capacidad de fabricar un arma nuclear. Los israelíes también buscaban específicamente eliminar a Jamenei, enemigo acérrimo que había lanzado misiles repetidamente contra Israel y apoyado a fuerzas aliadas como Hamás y Hezbolá.
Eventos que precipitaron la acción
Dos acontecimientos clave empujaron a Trump a atacar nuevamente a Irán según varios funcionarios y diplomáticos estadounidenses e israelíes:
- La operación estadounidense del 3 de enero para capturar al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, demostró que operaciones militares ambiciosas podían tener pocas consecuencias colaterales para las fuerzas estadounidenses.
- Las masivas protestas contra el Gobierno en Irán ese mismo mes, que provocaron una respuesta brutal por parte del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica con miles de muertos.
Cooperación militar creciente
En privado, se intensificó la cooperación entre las Fuerzas de Defensa de Israel y el mando militar estadounidense en Oriente Medio, con una planificación militar conjunta llevada a cabo durante reuniones secretas. Durante una visita de Netanyahu a Washington en febrero, el líder israelí informó a Trump sobre el creciente programa de misiles balísticos de Irán, señalando lugares concretos que suscitaban preocupación y exponiendo los peligros del programa, incluido el riesgo de que Irán pudiera llegar a adquirir la capacidad de atacar el territorio estadounidense.
Evaluaciones de inteligencia contradictorias
Mientras Netanyahu argumentaba la posibilidad de un cambio de régimen favorable tras la eliminación de Jamenei, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) había evaluado en las semanas anteriores que, si Jamenei era asesinado, probablemente sería sustituido por un radical interno. Esta divergencia en las evaluaciones no impidió que Trump procediera con la operación.
Consecuencias en desarrollo
Los ataques han dado lugar a contraataques iraníes contra activos militares estadounidenses, la muerte de más de 2.300 civiles iraníes y al menos 13 militares estadounidenses, ataques contra aliados de Estados Unidos en el Golfo, el cierre de una de las rutas marítimas más vitales del mundo y un repunte histórico de los precios del petróleo que ya están sintiendo los consumidores en Estados Unidos y más allá.
Con la guerra en su cuarta semana, la Guardia Revolucionaria de Irán sigue patrullando las calles del país, millones de iraníes permanecen refugiados en sus hogares, y el hijo de Jamenei, Mojtaba —considerado aún más duramente antiamericano que su padre— ha sido nombrado nuevo líder supremo de Irán.
