A medida que se acerca la primera vuelta presidencial del 31 de mayo de 2026, aumentan las especulaciones sobre las estrategias que emplearán las distintas campañas para ganar las elecciones en Colombia. Una de las tesis que cobra fuerza es que el petrismo, en especial el presidente Gustavo Petro, estaría impulsando la candidatura de Abelardo de la Espriella por considerarlo un rival más fácil de derrotar en una eventual segunda vuelta.
Francisco Santos alerta sobre la estrategia de Petro
El exvicepresidente Francisco Santos ha sido uno de los principales voceros de esta teoría. Según Santos, Petro está repitiendo la misma táctica que usó en 2022 con Rodolfo Hernández: promover a un candidato que no represente un verdadero desafío. "Gustavo Petro nos cree pendejos y parece que lo fuéramos", escribió en su cuenta de X, denunciando que desde la Casa de Nariño se ha dado una directriz para mantener la exposición mediática de De la Espriella. Santos afirmó que la orden es "súbalo y súbalo y manténgalo ahí" para luego derribarlo en el momento oportuno. El cálculo, según él, se basa en que De la Espriella no sumaría votos del centro político, lo que facilitaría un triunfo del oficialismo. Además, señaló que el verdadero objetivo es reducir el espacio de Paloma Valencia, a quien consideran una amenaza real.
De la Espriella rechaza las acusaciones
Abelardo de la Espriella ha negado categóricamente que su candidatura sea funcional a los intereses del Gobierno de Petro o que allane el camino para Iván Cepeda, el candidato del Pacto Histórico. "Eso es lo que están inventando ahora", declaró, y aseguró que Cepeda no podría derrotarlo en una segunda vuelta.
Análisis de Juan Carlos Bolívar: Sun Tzu y la estrategia electoral
El columnista y experto en marketing político Juan Carlos Bolívar, de la Universidad Externado y consultor de la Fundación Colombia Tiene Futuro, sostiene que "Gustavo Petro va a votar por Abelardo de la Espriella". En su análisis, Bolívar recurre a las enseñanzas de Sun Tzu, autor de 'El arte de la guerra', para explicar esta estrategia. "No se trata de derrotar al más fuerte; se trata de elegir bien a quién enfrentar", señala. Según Bolívar, la clave está en determinar quién es más fácil de derrotar: Paloma Valencia o Abelardo de la Espriella. Mientras que Valencia puede sumar apoyos y crecer en segunda vuelta, De la Espriella polariza, tiene un techo electoral y espanta más votos de los que atrae. "Un votante de Abelardo fácilmente votaría por Paloma en segunda vuelta, pero no al revés", explica. Por ello, concluye que "la jugada más inteligente para Petro no está en enfrentar a todos por igual, sino en facilitar que llegue el más débil a segunda vuelta". Y advierte: "Si Abelardo pasa a segunda vuelta, el escenario ya estará escrito. Iván Cepeda sería el próximo mandatario de Colombia".
