La realización de debates vuelve a ser tema central en la contienda presidencial, luego de que la candidata Paloma Valencia publicara una serie de mensajes cuestionando la ausencia de Iván Cepeda en estos espacios. La discusión se reactivó en medio del primer debate organizado por el sistema de medios públicos, que contó solo con tres candidatos de bajo perfil.
El primer debate en medios públicos
En la noche del miércoles se llevó a cabo el primero de tres debates pactados en RTVC. Participaron Miguel Uribe Londoño, Sondra Macollins y Mauricio Lizcano, quienes no alcanzan el 1 % de intención de voto. Inicialmente, siete de los trece candidatos habían firmado el acuerdo, pero Luis Gilberto Murillo declinó su aspiración, mientras que Roy Barreras, Claudia López y Sergio Fajardo decidieron no asistir. Carlos Caicedo también se había comprometido, pero finalmente no apareció.
La controversia desatada por Paloma Valencia
El lunes, Tomás Uribe, hijo del expresidente Álvaro Uribe, anunció en redes sociales un debate entre Paloma Valencia e Iván Cepeda para el martes. Esto generó críticas de seguidores de Abelardo de la Espriella, quienes denunciaron su exclusión. En respuesta, Valencia y su fórmula vicepresidencial, Juan Daniel Oviedo, enviaron una carta a De la Espriella y su compañero José Manuel Restrepo, invitándolos a un debate de cuatro. En la misiva señalaron que Cepeda ha rehuido los debates, lo que calificaron como dañino para la democracia.
Sin embargo, el equipo de De la Espriella respondió que Valencia había cancelado un debate previo y ahora lo buscaba tras perder impulso en las encuestas. “La campaña no es para jugarretas”, afirmó el abogado en un trino, agregando que las diferencias con Valencia son claras: “Tú con los de siempre; yo con los nunca”.
La postura de Iván Cepeda
Iván Cepeda dijo desconocer cualquier invitación de Valencia y reiteró que los debates deben ser pactados con los candidatos que él ha solicitado. “La señora Valencia no tiene ninguna prevalencia”, afirmó. Al final, el supuesto debate se redujo a videos de Valencia criticando a Cepeda por no debatir, sin mencionar a De la Espriella.
¿Es posible un debate entre los punteros?
Con las elecciones a menos de tres semanas, las posibilidades de un debate entre los tres candidatos principales (Cepeda, Valencia y De la Espriella) se ven cada vez más lejanas. Según la doctora Liliana Gómez, de la Universidad Javeriana, los costos de negociación son altos y solo un evento grave podría mover al electorado. Por su parte, la doctora Margarita Orozco, de la Universidad de Kansas, señaló que un debate podría movilizar indecisos o votantes con poca información, pero no producir cambios masivos.
En este contexto, Cepeda, con amplia ventaja en las encuestas, no tendría necesidad de debatir. En cambio, para Valencia y De la Espriella, que están en empate técnico en algunos sondeos, un debate podría ser crucial para definir quién pasa a segunda vuelta.
