Consejo de Estado anula designación de rector en la Universidad Nacional
El Consejo de Estado declaró nula la designación de Leopoldo Múnera como rector de la Universidad Nacional de Colombia, luego de que el proceso fuera demandado en 2024, y ordenó la posesión de Ismael Peña. Esta decisión judicial llega en medio de una profunda crisis institucional que enfrenta a dos modelos de universidad pública y que ha mantenido en vilo a la comunidad académica durante meses.
La disputa por el modelo universitario
La situación de la Universidad Nacional sigue siendo crítica, con una comunidad académica dividida entre quienes defienden el modelo que administró la institución en las últimas décadas y quienes proponen un enfoque diferente. ¿Por qué era tan grave para un sector permitir que otro sector, que representa un modelo de universidad pública diferente, administrara la UNAL? Esta pregunta central revela las profundas tensiones que atraviesan la institución.
La autora del texto, Alejandra Jaramillo Morales, escritora, docente y ex directora nacional de extensión, innovación y propiedad intelectual de la UNAL, llama a "pensar y planear para Colombia una universidad pública gratuita, también en los posgrados, y que asuma la generación de conocimiento como un bien general de nuestra sociedad", señalando la urgencia de este debate.
Historia y función misional de la extensión universitaria
Fundada en 1867, la Universidad Nacional consolidó en los años 90 sus tres áreas misionales: docencia, investigación y extensión. La extensión universitaria, entendida como la interrelación con la sociedad, se convirtió en un mecanismo crucial para que la institución respondiera a los retos nacionales. Sin embargo, este proceso tomó un rumbo problemático.
Los principales problemas identificados en el manejo de la extensión son:
- Desigualdad entre facultades: Las facultades que obtenían más contratos con recursos externos acumulaban mayores beneficios, creando brechas internas que afectaban desde la infraestructura hasta los servicios disponibles para estudiantes.
- Distorsión de la función misional: La búsqueda de recursos para lograr una supuesta autosostenibilidad desvirtuó el propósito original de la extensión, priorizando intereses económicos sobre la pertinencia académica y el compromiso con la nación.
- Competencia interna: Las facultades comenzaron a competir entre sí por proyectos, generando una cultura de "sálvese quien pueda" que minó la confianza y el trabajo colaborativo.
- Creación de corporaciones y spin off: Para agilizar procesos de contratación, se crearon entidades privadas que terminaron llevándose contratos que antes ejecutaba directamente la universidad, poniendo el conocimiento público al servicio de intereses de terceros.
La relación universidad-empresa y el gobierno del conocimiento
El cuarto tema en disputa radica en la relación universidad-empresa y en cómo los desarrollos del conocimiento terminan favoreciendo a terceros en lugar de a la UNAL. ¿Es ese de verdad el destino que queremos para el conocimiento producido con recursos públicos? se pregunta la autora.
El ejemplo de la vacuna para el COVID-19 desarrollada por un laboratorio universitario alemán ilustra este dilema: los intereses comerciales de la empresa que invirtió en el desarrollo primaron sobre la salud global, limitando el acceso al conocimiento generado.
Hacia un nuevo modelo universitario
La administración que acaba de salir construyó un Plan Global de Desarrollo y generó propuestas para la extensión universitaria y para un gobierno del conocimiento que permitan imaginar una universidad responsable y comprometida con la nación.
Los desafíos urgentes incluyen:
- Garantizar la gratuidad en todos los niveles, incluidos los posgrados
- Recuperar la extensión como función misional al servicio del bien general
- Evitar que el conocimiento público termine siendo comercializado por intereses privados
- Construir un modelo que priorice el compromiso con la sociedad colombiana sobre la búsqueda de autosostenibilidad y lucro
La autora concluye señalando que "que el mundo se haya plegado al mercado en las últimas décadas no significa que esa sea la única salida posible", y que la UNAL puede convertirse en un centro para encontrar soluciones innovadoras que favorezcan el bien general.
