Salarios de los astronautas de Artemis II: cuánto ganan los elegidos para explorar la cara oculta de la Luna
La exitosa misión Artemis II de la NASA, que recientemente regresó a la Tierra después de explorar la cara oculta de la Luna, ha despertado enorme interés público no solo por sus logros científicos, sino también por los detalles de la vida de los astronautas que la protagonizaron. Entre las preguntas más frecuentes se encuentra una particularmente terrenal: ¿cuánto ganan estos profesionales que arriesgan sus vidas en el espacio?
Estructura salarial federal: 15 niveles que definen los ingresos
Los salarios de los astronautas estadounidenses están regulados por la Oficina de Administración de Personal (OPM) del gobierno federal, que establece una escala de 15 niveles conocida como General Schedule (GS). Esta estructura determina los ingresos según la experiencia y formación de cada profesional.
Los rangos salariales para 2026 son los siguientes:
- Nivel GS-1: Salario anual entre $30,488 y $38,135 dólares
- Nivel GS-15: Salario anual entre $170,618 y $197,200 dólares
En pesos colombianos, el nivel más alto representa entre 628 y 725 millones de pesos anuales, una cifra que refleja la especialización requerida para estas posiciones.
Clasificación por experiencia y formación académica
La ubicación en esta escala federal depende directamente de los logros académicos y la experiencia previa de cada candidato. La distribución habitual dentro de la NASA sigue este patrón:
- Niveles GS-11 a GS-12: Para profesionales con maestrías o doctorados recién iniciados en su carrera espacial
- Niveles GS-13 a GS-14: Donde se encuentra la mayoría de astronautas activos con varias misiones cumplidas
- Nivel GS-15: Reservado para personal con trayectoria excepcional o cargos dentro del Programa Ejecutivo
Los astronautas de Artemis II: salarios de élite
Los cuatro miembros de la histórica misión Artemis II -Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover de la NASA, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense- representan lo más selecto del programa espacial. Según datos oficiales, sus salarios promedian entre $122,749 y $193,369 dólares anuales, ubicándose en los niveles superiores de la escala GS.
Considerando que la misión tuvo una duración aproximada de 10 días, esto significa que cada astronauta podría haber recibido alrededor de $433 dólares diarios durante la expedición, equivalente a aproximadamente 15.9 millones de pesos colombianos por toda la misión.
Estructura similar para astronautas canadienses
Los miembros de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) operan bajo un sistema similar, con tres niveles principales: entrada, cualificado y sénior. Aunque las escalas específicas pueden variar, los rangos salariales son comparables a los de sus colegas estadounidenses, manteniendo la paridad entre las agencias espaciales aliadas.
Beneficios adicionales y condiciones especiales
Es importante destacar que estos salarios no incluyen recargos nocturnos ni compensaciones por alimentación o alojamiento, ya que la NASA cubre integralmente todos los costos operativos dentro del presupuesto de cada misión. Esta cobertura completa es parte del paquete de beneficios que complementa la remuneración base de los astronautas.
La transparencia en la información salarial de los programas espaciales permite comprender mejor la valoración que las agencias gubernamentales otorgan a estos profesionales de élite, cuyo trabajo combina riesgo extremo con la más alta especialización científica y técnica.
