Artemis II: La NASA inicia la cuenta regresiva para el histórico regreso a la órbita lunar
La NASA ha puesto en marcha la cuenta regresiva para la misión Artemis II, un hito espacial que marcará el regreso de astronautas a la órbita lunar por primera vez en más de 50 años. Con un 80% de probabilidad de condiciones meteorológicas favorables, la agencia espacial estadounidense asegura que el programa se encuentra en "excelente forma", a solo dos días del lanzamiento previsto desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Preparativos finales y optimismo en la NASA
El conteo regresivo comenzó formalmente a las 16:44 EST, según confirmó la NASA en una rueda de prensa. Charlie Blackwell-Thompson, directora de lanzamiento de Artemis, destacó que todas las señales apuntan a un estado óptimo, aunque advirtió sobre posibles riesgos como vientos fuertes y nubosidad. El cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orión ya están posicionados en la plataforma de lanzamiento, listos para el despegue programado para el miércoles a las 18:24 hora local.
La tripulación, compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen, ha completado su cuarentena y ofreció su última conferencia de prensa antes del viaje. Emily Nelson, directora principal de vuelo, expresó su emoción por esta oportunidad única de enviar humanos más lejos que nunca, subrayando la preparación del equipo.
Duración y objetivos de la misión
Se estima que la misión tendrá una duración de aproximadamente 10 días, con un aterrizaje previsto para el 10 de abril si el lanzamiento ocurre según lo planeado el 1 de abril. Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA, afirmó que no existen preocupaciones significativas, ni siquiera relacionadas con una reciente erupción solar que causó apagones de radio en Asia y Australia. Se espera que el clima espacial se estabilice antes del despegue.
La ciencia detrás de Artemis II: Más que un vuelo de prueba
La NASA ha enfatizado que Artemis II no es solo un vuelo de prueba, sino una misión con un componente científico crucial para futuras exploraciones a la Luna y Marte. Durante el viaje, se llevará a cabo una campaña de investigación que incluye:
- Mediciones de salud a través de muestras de sangre y saliva, pruebas psicológicas y análisis de biomarcadores inmunológicos.
- Estudios sobre el sueño para evaluar la adaptación de los astronautas a entornos confinados y condiciones de microgravedad.
- El experimento AVATAR, que utiliza tecnología de "órgano en un chip" para analizar los efectos de la radiación del espacio profundo en las células humanas.
- Recopilación de datos lunares mediante observaciones, fotografías, anotaciones y sensores de radiación, lo que ayudará a comprender mejor la formación de la Luna.
Estos esfuerzos buscan entender cómo el entorno del espacio profundo afecta a los astronautas y sus sistemas, allanando el camino para misiones tripuladas más largas y ambiciosas en el futuro.
Con información de agencias internacionales, la NASA se prepara para un momento histórico que revive la exploración lunar después de décadas de ausencia humana.
