Científica argentina investigada por presunto robo de cepas virales peligrosas en Brasil
La científica argentina Soledad Palameta Miller, de 36 años, se encuentra bajo investigación en Brasil por el presunto hurto de 24 cepas virales de alta peligrosidad en la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp), ubicada en San Pablo. El caso, que también involucra a su esposo, el veterinario brasileño Michael Edward Miller, salió a la luz tras una denuncia institucional y derivó en una investigación de la Policía Federal sobre el manejo y posible destino de este material biológico sensible.
Desaparición de muestras en laboratorios de máxima seguridad
La investigación comenzó cuando la Universidad Estatal de Campinas detectó la desaparición de muestras biológicas en sus laboratorios de máxima seguridad. La institución notificó inmediatamente a la Policía Federal y a la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) semanas antes de la detención de Palameta, ocurrida el 23 de marzo de 2026.
Según las autoridades brasileñas, se habrían sustraído 24 cepas virales clasificadas bajo el Nivel de Bioseguridad 3, entre las que se encuentran:
- Dengue
- Zika
- Chikunguña
- Epstein-Barr
- Herpes
- Coronavirus
- Variantes de gripe como H1N1 y H3N9
Estos agentes patógenos pueden causar enfermedades graves y requieren estrictos protocolos de manipulación debido a su alto riesgo biológico.
Evidencias y movimientos sospechosos
Las principales evidencias incluyen registros de cámaras de seguridad que muestran a la científica y a su esposo ingresando a laboratorios de virología en horarios no habituales desde noviembre de 2025. La hipótesis investigativa sugiere que trasladaron las muestras hacia congeladores ubicados en la Facultad de Ingeniería de Alimentos de la misma universidad.
Las autoridades sanitarias informaron que las cepas fueron encontradas selladas y congeladas, lo que, según indicaron, no representó un riesgo inmediato para la salud pública. Sin embargo, se detectó un ingreso adicional de la acusada a otro laboratorio entre el 21 y el 23 de marzo, incluso después de los primeros allanamientos policiales.
Posible destino comercial de las cepas
La Policía Federal investiga si las muestras fueron destinadas a la venta o al desarrollo de productos privados. Una de las líneas de investigación apunta a Agrotrix Brasil LTDA, una startup fundada por la pareja en mayo de 2025 con un capital inicial reducido.
De acuerdo con los registros oficiales, la empresa ofrecía servicios de investigación y desarrollo en ciencias naturales, además de actividades vinculadas a la agronomía y la veterinaria. La universidad aclaró que la firma solo tenía autorización para operar en un espacio de coworking, sin permiso para manipular material biológico de alto riesgo.
Consecuencias legales y administrativas
La defensa de Palameta, a cargo del abogado Pedro de Mattos Russo, informó que no realizará declaraciones debido al secreto de sumario dictado por la justicia federal de Campinas. Esta medida restringe el acceso público a los detalles específicos de la causa judicial.
La Facultad de Ingeniería de Alimentos se desvinculó completamente de la investigada y aclaró que el manejo de patógenos de alto riesgo no formaba parte de sus funciones autorizadas. Paralelamente, la Unicamp inició un proceso administrativo interno que podría derivar en la expulsión definitiva de la científica de la institución.
Soledad Palameta Miller enfrenta cargos por hurto calificado, fraude procesal y transporte irregular de material biológico, delitos que contemplan penas severas según la legislación brasileña. La científica realizaba un posdoctorado en la Universidad Estatal de Campinas al momento de los hechos investigados.
