Del 6 al 8 de mayo, el centro de convenciones Neomundo será la sede del 55° Congreso de la Asociación Internacional de Ferias de América (Afida), un evento que reunirá a los principales referentes de la industria ferial de Iberoamérica. Este congreso, que se realiza por primera vez en Bucaramanga, se consolida como una vitrina internacional para el intercambio de conocimientos, tendencias y oportunidades de negocio en el sector de ferias y convenciones.
Una agenda enfocada en innovación y sostenibilidad
El congreso contará con una programación que aborda ejes clave como la innovación, la sostenibilidad, la transformación digital y la creación de experiencias de valor. Julián Díaz Zambrano, gerente de Neomundo, destacó que el recinto busca ofrecer una vivencia integral que resalte las potencialidades de la ciudad. “Proponemos una agenda alineada con los principales ejes de la industria. En Neomundo trabajamos por ofrecer mucho más que un recinto: una vivencia que resalta las potencialidades de la ciudad”, afirmó.
Impacto económico y turístico para la región
El evento representa un importante motor económico para Bucaramanga y Santander, generando derrama en los sectores hotelero, gastronómico y turístico. Fernando Gorbarán, presidente de Afida, señaló: “Cada congreso es una expresión concreta de lo que Afida representa: una comunidad que se reúne, debate y construye en conjunto. Llegar a la 55° edición nos recuerda que esta industria tiene historia, tiene presente y tiene mucho futuro por delante. Bucaramanga será el escenario de una conversación que necesitamos dar”.
Eliana León, secretaria de Competitividad de la Gobernación de Santander, resaltó que la llegada de este congreso es el resultado de un año de trabajo y mesas de internacionalización entre autoridades y gremios. “Este evento nos permite consolidar el potencial del área metropolitana de Bucaramanga en el turismo MICE (de negocios)”, indicó. Según datos del Dane, en febrero de este año el 56 % de los turistas alojados en la región lo hicieron por motivos de negocios, lo que evidencia el impacto del turismo de convenciones.
Programación detallada del Congreso Afida 2026
Miércoles 6 de mayo
- 3:00 p.m. - 4:00 p.m.: Acreditaciones y networking, con coffee de bienvenida en el Foyer Gran Salón.
- 4:00 p.m. - 4:30 p.m.: Ceremonia de apertura oficial con Fernando Gorbarán (presidente de Afida), Cristian Portilla (alcalde de Bucaramanga), Juvenal Díaz Mateus (gobernador de Santander) y Julián Díaz Zambrano (gerente general de Neomundo).
- 4:30 p.m. - 5:00 p.m.: Charla magistral: “Bucaramanga y Santander: Destino estratégico para ferias, congresos y eventos”, moderada por Julián Díaz Zambrano, con la participación de Jhovana Lozano (Cotelco), Hugo Alberto Pava (Procolombia) y Eliana León de Ordoñez (Gobernación de Santander).
- 5:00 p.m. - 5:45 p.m.: Panel “El poder de las asociaciones en la industria ferial”, moderado por Raúl Strauss (Fexpocruz), con Patricia Acosta (AIFEC), Paulo Octavio (UBRAFE), Juan Puchalt (AFE) y Patricia Duran Vaca (AOCA).
- 5:45 p.m. - 6:15 p.m.: Ponencia “SOLD OUT: El impacto económico de la industria del entretenimiento en el sector MICE”, a cargo de Sebastián Piza (CEO Applauso).
- 6:15 p.m. - 7:00 p.m.: Lanzamiento de Net Zero Carbon Events Academy, por Alejandra Hernández Zita (GDS-Movement).
- 7:00 p.m. - 9:00 p.m.: Cóctel de bienvenida en el Salón Columnatas de Neomundo.
Jueves 7 de mayo
- 7:00 a.m. - 7:45 a.m.: Actividad opcional de yoga y meditación con María Lucía Agón Ramírez (Mukti Espacio Vivo).
- 9:00 a.m. - 9:45 a.m.: Conferencia “Análisis Macroeconómico de Latinoamérica” a cargo del profesor Hernán Porras Díaz, rector de la Universidad Industrial de Santander.
- 9:45 a.m. - 10:30 a.m.: Panel “Mujeres que marcan el rumbo: Cómo el liderazgo femenino expande la industria de ferias y congresos”, moderado por Elena Hurtado (Expoguadalajara), con Juliana López (Heroica), Juliana Cardona Quirós (Greater Medellín CVB), Eunice Acha Ferrel (Feicobol) y Alejandra Álvarez (Cámara de Comercio de Panamá).
- 10:30 a.m. - 11:00 a.m.: Conferencia “Expos Globales, Ciudades Globales: Desarrollo Económico e Internacionalización” por Andrés Escandón (ICCA).
- 11:00 a.m. - 11:30 a.m.: Coffee break y networking.
- 11:30 a.m. - 12:30 p.m.: Bloque de sostenibilidad con dos paneles: “Sostenibilidad y Certificación B” (Camilo Ramírez, Sistema B Colombia) y “Construyendo Impacto: La Industria Ferial y el Camino hacia la Triple Línea de Resultados” (Linda Garzón Rocha, Meet4Impact).
- 12:30 p.m. - 1:30 p.m.: Ponencia “Medir para transformar: del impacto de ferias y congresos a políticas públicas para el destino” por Gastón Utrera (Universidad Siglo 21) y Daniel Quinteros (Córdoba Welcome Cluster).
- 1:00 p.m. - 2:00 p.m.: Almuerzo en Neomundo.
- 2:00 p.m. - 2:30 p.m.: Conversatorio entre Fernando Gorbarán (Afida) y Julio Bojórquez (Cocal).
- 2:30 p.m. - 3:15 p.m.: Bloque de IA y tecnología: “Ya está pasando: cómo la IA transforma los eventos profesionales” por Nicolas Uribe Rueda.
- 3:15 p.m. - 3:45 p.m.: Tendencias globales y aplicabilidad en América Latina por Ana María Arango (UFI).
- 3:45 p.m. - 4:30 p.m.: Charla de cierre “Liderazgo: personas extraordinarias para industrias extraordinarias” por German García.
- 4:30 p.m. - 5:00 p.m.: Coffee break y networking.
- 5:00 p.m. - 5:15 p.m.: Cierre oficial del congreso y conclusiones finales.
- 5:30 p.m. - 6:30 p.m.: Asamblea General Ordinaria de Afida (exclusiva para socios).
- 8:30 p.m. - 10:30 p.m.: Cena de clausura en Republicano.
Viernes 8 de mayo
- 7:00 a.m. - 5:00 p.m.: Excursión al Cañón de Chicamocha, con funicular, vistas panorámicas y almuerzo típico.
Este congreso no solo posiciona a Bucaramanga como un destino clave para el turismo de negocios, sino que también fortalece la cooperación internacional en la industria ferial, abriendo nuevas oportunidades para la región.
