En medio de un escenario de tensión geopolítica mundial, marcado por las agresiones mutuas entre Estados Unidos e Irán, las restricciones en el Estrecho de Ormuz para el tránsito de buques petroleros y las limitaciones que impiden que cerca del 20% del petróleo circule por el golfo Pérsico hacia Asia y otros mercados, Emiratos Árabes Unidos (EAU) anunció su retiro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) y de la Opep+.
Un hito histórico en la Opep
Este hecho constituye un hito histórico en la organización fundada en 1960 durante la Conferencia de Bagdad por Irak, Irán, Kuwait, Venezuela y Arabia Saudita, con el objetivo de controlar el precio del crudo mediante la fijación de cuotas de producción. La salida de EAU abre un debate sobre la estabilidad futura del cartel.
Desde 1962, la Opep fue reconocida por Naciones Unidas, inicialmente con sede en Ginebra y luego en Viena. Concebida como un cartel internacional, buscaba mantener el precio del petróleo alto y estable a través de las cuotas de producción de sus miembros.
Origen: respuesta a las 'siete hermanas'
La Opep surgió como reacción al dominio de las 'siete hermanas': Standard Oil of New Jersey (Esso), Anglo Iranian Oil Company (luego BP), Standard Oil of New York (Socony), Gulf Oil, Standard Oil of California (Socal), Texaco y Royal Dutch Shell. Tres de ellas fueron escindidas por la Ley Sherman antimonopolio de Estados Unidos, aplicada contra la Standard Oil de Rockefeller.
Durante décadas, la Opep controló efectivamente el precio del crudo mediante cuotas de producción, un ejemplo clásico de cartel internacional de un recurso energético vital.
La llegada de la Opep+ y el desafío del fracking
Con los descubrimientos offshore en Estados Unidos y la implementación del fracking, en 2015 se produjo un descenso significativo del precio del petróleo debido al exceso de oferta. La respuesta fue la creación de la Opep+, que agrupa a 13 países miembros y una decena de aliados, entre ellos Rusia.
Tras 66 años de existencia de la Opep, la salida de EAU, miembro activo desde 1967 (incluso antes de ser reconocido como Estado nación), impone un desafío en la dinámica de formación de precios del crudo.
Capacidad de producción y relevancia geoestratégica
Actualmente, Estados Unidos produce entre 18 y 20 millones de barriles diarios, seguido por Arabia Saudita y Rusia con 10,5 millones cada uno. EAU produce más de cuatro millones de barriles diarios y posee el oleoducto Habshan-Fujairah, que conecta Abu Dhabi con el puerto de Fujairah, evitando las dificultades en el Estrecho de Ormuz. Esto reduce su dependencia del conflicto entre Estados Unidos e Irán.
Impacto en el precio del petróleo y en Colombia
Más de un mes después de la salida de EAU, la Opep está debilitada al perder a su cuarto miembro más importante. Aunque los efectos no se reflejan directamente en el precio del crudo debido a la tensión en Medio Oriente, es crucial monitorear la evolución de este energético y la estabilidad de una organización con más de 60 años de historia.
Para Colombia, la noticia es relevante en materia energética. La pérdida de soberanía energética, producto de decisiones gubernamentales desafortunadas, hace que la economía sea más vulnerable a las fluctuaciones del crudo y del gas. Se espera que a mediano y largo plazo el mercado mundial de crudo sea más competitivo y con precios asequibles para países como Colombia, que han visto mermada su soberanía energética por malas decisiones y falta de gerencia.
