Gasolina debía subir el doble: riesgos económicos por aumento de solo $375 en abril
Desde la semana pasada comenzaron a regir los nuevos precios de referencia de los combustibles en Colombia, en un contexto marcado por la disparada de los precios internacionales del petróleo debido al conflicto en Medio Oriente. Los colombianos esperaban un aumento significativo después de dos rebajas que sumaron 1.000 pesos entre febrero y marzo, pero el incremento promedio anunciado fue de solo 375 pesos.
Esta decisión podría volver a desequilibrar las cuentas del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Fepc), que históricamente ha representado un "dolor de cabeza" para las finanzas públicas del país. Expertos económicos advierten sobre los riesgos de no ajustar adecuadamente los precios a la realidad del mercado internacional.
¿Cuánto debería haber subido realmente la gasolina?
Con el petróleo Brent superando los 100 dólares por barril, la gasolina rondando los 3,3 dólares por galón en mercados internacionales y un dólar en tendencia alcista, los especialistas consideran que el aumento debió ser sustancialmente mayor. Julio César Vera, presidente de la Fundación Xua Energy, sostiene que el incremento mínimo debería haber estado entre 800 y 1.000 pesos por galón.
"Las decisiones que se tomen siempre deben estar sujetas a elementos económicos y energéticos, y no a cálculos políticos. Ese fue el mensaje que, en cierta medida, manejó el Gobierno Nacional con las rebajas de febrero y marzo", aseguró Vera, destacando la necesidad de separar las consideraciones técnicas de las coyunturas electorales.
La Asociación Nacional de Instituciones Financieras (Anif) coincide en esta evaluación, señalando que se requiere subir por lo menos 800 pesos el galón de gasolina, mientras que el diésel debería comenzar a aumentar 214 pesos mensuales durante dos años consecutivos para alcanzar la paridad internacional.
Los riesgos de mantener precios artificialmente bajos
La decisión de aumentar solo 100 pesos el diésel (con excepciones menores en Cúcuta y Pasto) genera preocupaciones significativas entre analistas. Si no se realizan los ajustes necesarios, el gobierno tendría que subsidiar más de 360.000 millones de pesos para mantener la gasolina a precios inferiores al mercado internacional.
La situación es aún más crítica con el diésel, donde el subsidio podría superar los 1,4 billones de pesos. Según Vera, mientras el precio interno promedio es de 11.082 pesos por galón, el costo internacional supera esta cifra en aproximadamente 9.000 pesos, aunque Anif calcula esta brecha en 5.700 pesos.
Estos subsidios saldrían directamente del Fepc, cuyo déficit podría aumentar considerablemente tras haber estado prácticamente en cero a comienzos de 2026. Las proyecciones indican que este hueco fiscal podría alcanzar los 10,7 billones de pesos adicionales al cierre del año.
Consecuencias para la economía nacional
David Jiménez, vocero del gremio Somos Uno, explica que "no ajustar el precio cuando hay presiones al alza en el mercado internacional tiene consecuencias importantes. La principal es que se amplía el déficit del Fepc, lo que implica mayores presiones fiscales para el país".
Adicionalmente, se podrían generar distorsiones en el mercado energético y enviar señales equivocadas sobre el costo real de los combustibles. "Esto afecta la sostenibilidad del sistema en el mediano plazo", agregó el líder gremial, destacando la importancia de mantener precios que reflejen las condiciones reales del mercado.
Anif también expresa preocupación por la situación del diésel, que está absorbiendo casi todos los subsidios del Fepc ante la falta de incrementos significativos. "Es tal la magnitud del problema, que es difícil pensar en un escenario de precios internacionales y tasa de cambio que solucione el problema sin medidas decididas por parte del Ejecutivo", señaló el centro de pensamiento.
El problema se agrava porque el diésel no se ha ajustado adecuadamente, principalmente debido a la oposición de los transportadores de carga. El superávit que llegó a generar la gasolina en algunos meses se ha utilizado para compensar la brecha de este combustible, creando un desbalance en el sistema de estabilización de precios.
Expertos como Jorge Restrepo, profesor de economía de la Universidad Javeriana, insisten en que "el Gobierno debe revertir cuanto antes, sin importar que faltan dos meses para las elecciones, la reducción del precio de los combustibles: gasolina y diésel", subrayando la urgencia de tomar decisiones basadas en criterios técnicos más que políticos.
