Wall Street cierra semana con pérdidas por conflicto en Medio Oriente y alza del petróleo
Los principales índices de Wall Street cerraron este viernes en territorio negativo, culminando una semana marcada por la escalada bélica entre Estados Unidos, Israel e Irán, y el consecuente aumento en los precios del petróleo que roza nuevamente la barrera psicológica de los 100 dólares por barril.
Caídas significativas en los principales índices
Al cierre de la sesión en el parque bursátil neoyorquino, el Dow Jones Industrial Average registró una caída del 0.26%, situándose en 46,558 puntos. El índice S&P 500, considerado el referente más amplio del mercado estadounidense, retrocedió un 0.61% hasta las 6,632 unidades. Mientras tanto, el Nasdaq Composite, con fuerte peso tecnológico, experimentó la mayor pérdida con un descenso del 0.93%, cerrando en 22,105 enteros.
En el cómputo semanal completo, las pérdidas fueron aún más pronunciadas: el Dow Jones acumuló un retroceso del 2%, el S&P 500 cayó un 1.6% y el Nasdaq disminuyó un 1%.
Petróleo Texas se acerca a los 100 dólares
Paralelamente, el precio del petróleo Texas (WTI) experimentó un fuerte incremento este viernes, subiendo un 3.1% y acercándose peligrosamente a los 100 dólares por barril. En la semana completa, el crudo estadounidense acumuló una impresionante ganancia del 8.6%, manteniendo su racha alcista.
Este aumento sostenido se produce después de que el nuevo líder supremo iraní, Mojtaba Jameneí, ordenara mantener cerrado el Estrecho de Ormuz, una ruta estratégica por la que transita aproximadamente el 20% del petróleo mundial. Las fuerzas iraníes han atacado buques cisterna y mercantes en esta vía marítima crucial durante el conflicto que lleva casi dos semanas.
Temor a la estanflación y medidas gubernamentales
Los inversores manifiestan creciente preocupación de que si el precio del petróleo se mantiene elevado durante un período prolongado, la economía de Estados Unidos podría entrar en estanflación, combinando estancamiento económico con inflación persistente.
El analista Tom Essaye destacó este viernes que "la inquietud de los operadores por la duración de la guerra con Irán refuerza aún más la amenaza de que el impacto del conflicto en el suministro sea más duradero de lo que se esperaba en un principio".
Frente a esta situación, el presidente estadounidense Donald Trump autorizó el miércoles la liberación de 172 millones de barriles de crudo de la reserva estratégica nacional "a partir de la próxima semana" para contener la escalada de precios.
De manera coordinada, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) acordó el despliegue gradual de 400 millones de barriles adicionales al mercado, representando la mayor liberación de reservas en la historia de esta organización creada tras la primera crisis petrolera de 1973.
Contexto económico y postura oficial
En el plano macroeconómico, esta semana se confirmó que la inflación en Estados Unidos se mantuvo en 2.4% durante febrero, superando el objetivo establecido por la Reserva Federal. Los expertos calculan con un 99% de probabilidad que la Fed mantendrá los tipos de interés en su horquilla actual (3.5% a 3.75%) en su reunión del próximo 18 de marzo.
Pese a la gravedad de la situación, el secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, aseguró este viernes que no hay motivo para "preocuparse" por los ataques iraníes que han interrumpido el tráfico de crudo, gas y mercancías a través del Estrecho de Ormuz, afirmando que Washington "se está ocupando de la situación".
Según Hegseth, la República Islámica actúa con "absoluta desesperación" en esta estratégica vía marítima, donde sus acciones han generado incertidumbre global y presiones alcistas en los mercados energéticos internacionales.
