Las grandes hidroeléctricas dominan la matriz energética colombiana
Pese a la exposición pública que ha tenido la matriz hidroeléctrica debido a la sobrecarga de algunos embalses, su generación continúa siendo fundamental para atender la demanda energética del país. Entre diciembre de 2025 y lo corrido de febrero de 2026, las centrales hidroeléctricas aportaron más del 80% de los gigavatios/hora consumidos en Colombia, consolidándose como el pilar del sistema eléctrico nacional.
Los campeones de la generación hidroeléctrica
Existen 67 centrales hidroeléctricas operando en Colombia, pero las 20 plantas más grandes concentran la mayor parte de la generación. Según datos de XM, estas veinte centrales produjeron el 71,8% de la oferta total durante el periodo analizado. Detrás de este impresionante desempeño se encuentran cinco empresas líderes:
- EPM opera siete de las veinte plantas más relevantes y aportó el 30,6% de los gigavatios/hora
- Isagen está a cargo de cinco centrales en este ranking con una contribución del 22,7%
- Enel generó el 8,8% de la energía hidroeléctrica
- Celsia contribuyó con el 4,3%
- Aes Colombia aportó el 3,0%
Hidroituango: el gigante que cumple promesas
Aun sin encender sus cuatro turbinas restantes, Hidroituango avanza en su objetivo de convertirse en la mayor generadora de la matriz hidroeléctrica colombiana. Federico Gutiérrez, alcalde de Medellín y presidente de la Junta Directiva de EPM, destacó que durante la época más crítica del fenómeno de El Niño en 2024, la entrada en operación de esta central salvó al país de un posible racionamiento energético, al generar el 8% de la energía total consumida.
Gutiérrez ha sido crítico con el actual Gobierno en materia energética, enfatizando que después de Hidroituango no se ha estructurado ningún nuevo proyecto de similar envergadura. De hecho, ha manifestado interés en desarrollar Porce IV, iniciativa que, de materializarse, aumentaría la participación de Antioquia en la generación hidroeléctrica. Actualmente, este departamento alberga el 50% de las veinte centrales que más energía producen.
El ranking de las plantas más potentes
La segunda central con mayor capacidad generadora es San Carlos, en el portafolio de Isagen, con una contribución del 8,8%. El tercer lugar lo ocupa Hidrosogamoso, también operada por Isagen, ubicada en Santander y con una aportación del 6,4% a los gigavatios/hora entregados al sistema nacional.
Otras plantas destacadas incluyen:
- Porce III y Guatapé, ambas con aportes del 4,8%
- Guavio con el 3,7%
- Alto y Bajo Anchicayá con el 3,2%
- El Quimbo con el 3,0%
- Chivor con el 2,9%
- Guatron con el 2,8%
Todas estas centrales forman parte de los portafolios de EPM, Isagen, Enel y Aes Colombia.
¿Una tecnología del pasado o del futuro?
Hidroituango fue calificado en su momento como el proyecto energético más ambicioso del país, y su colosal tamaño generaba admiración tanto nacional como internacional. Sin embargo, la contingencia que vivió en 2018 demostró que las grandes obras conllevan retos ingenieriles y financieros significativos.
Ninguna de las empresas del sector ha anunciado planes para construir nuevas centrales hidroeléctricas de gran escala. John Maya Salazar, gerente de EPM, explicó que "la hidroelectricidad es una tecnología madura que mantiene relevancia mundial en la ruta de transición hacia fuentes renovables; continúa expandiéndose y modernizándose a nivel global".
"En Colombia, donde el recurso hídrico aún es abundante, la hidroeléctrica -incluida la modalidad de bombeo- representa una alternativa estratégica para integrar fuentes renovables como la solar y eólica, manteniendo la estabilidad del sistema eléctrico", agregó el directivo.
Maya Salazar resaltó que para EPM, la generación hidroeléctrica constituye el activo estratégico más relevante dentro de su portafolio de negocios, y la compañía es actualmente el agente con mayor capacidad hidroeléctrica instalada en Colombia. "La importancia de las hidroeléctricas para EPM trasciende el ámbito empresarial. En territorios como Guatapé, los embalses han dinamizado actividades turísticas, convirtiéndose en eje de desarrollo regional", puntualizó.
Hidroituango reporta utilidades históricas
Superadas las complejas situaciones técnicas y jurídicas que marcaron durante años el desarrollo de la Central Hidroeléctrica Ituango, el proyecto presentó en 2025 por primera vez en su historia ingresos operacionales significativos. Estos resultados se consolidan 27 años después de su creación inicial.
La compañía reportó ingresos operacionales por $442.742 millones en el ejercicio 2025, cifra sin precedentes desde su constitución en 1997, y la utilidad disponible ascendió a $241.081 millones, marcando un hito en su desempeño financiero y operativo.
